يعتبر نبات الحناء من النباتات المعروفة منذ القدم، فقد عرفها المصريون القدماء منذ آلاف السنين، واهتم بها العديد من الأطباء العرب القدماء مثل ابن سيناء. ولم يعرف بعد موطنها الأصلي، ومن المرجح أنها من نباتات الجزيرة العربية، وتنتشر زراعتها الآن في اليمن، ويعتبر حناء مدينة غيل باوزير من أفضل أنواع الحناء اليمني لكون مزارع المدينة تتمتع بكل الخصائص الطبيعية لنمو نبات الحناء. تزرع الحناء في الأراضي الطينية والرملية، ويلزم لإتمام نموها درجة حرارة عالية، لذا يمكن زراعتها في بقاع متعددة من العالم، وتحتوي أوراق الحناء على مواد سكرية وراتنجية، كما تحتوي على عطر ومواد قابضة بالإضافة إلى مادة اللوزون الملونة، وهي مادة متبلورة برتقالية اللون تذوب في الماء، وهي المسئولة عن صبغ الشعر والصوف بلون برتقالي ثم يزداد هذا اللون عمقاً مع الزمن لتأكسد المادة الملونة. تعتبر عجينة الحناء صديقاً حميماً لبعض من يعانون الأمراض الجلدية، حيث تستخدم في علاج الإصابات الفطرية الناتجة عن أمراض الجرب الجلدي، والالتهابات التي توجد بين أصابع الأقدام الناتجة عن بعض الفطريات. كما تساعد على علاج تشقق الأظافر، كما تفيد في تطهير الإصابات والجروح المتقيحة، وتثبت شعر الرأس وتمنع سقوطه، وتنقّي فروة الرأس من الميكروبات والطفيليات ومن الإفرازات الزائدة من الدهون وتقلل إفراز العرق. للباحثين عن الجمال والنضارة تستخدم الحناء للخضاب طلباً للزينة خاصة للمرأة، حيث يتم تزيين الأيدي والأرجل بنقوش ورسوم جميلة مختلفة. فهناك رسوم هندسية ونقش ورود، وقد ترسم بعض الطيور أو الاسم الأول من اسم العريس والعروس داخل قلب في ليلة الزفاف، كما تستخدم كصبغة لتغيير لون الشعر للجنسين، إلا إن الحناء صبغة آمنة بل مفيدة للشعر بعكس الصبغات الكيماوية الخطرة. تدخل الحناء في صبغ المنسوجات الصوفية والقطنية والحريرية لإكسابها لوناً زاهياً ولتنظيفها من البقع والمواد الدهنية، كما تستخدم في صناعة صبغات الشعر ودبغ الجلود. كما تستخدم في استخلاص الزيوت العطرية الزكية وشامبوهات وزيوت الحناء.
