قالت مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين إن معدلات الهجرة غير الشرعية إلى اليمن خاصة من دول القرن الأفريقي شهدت ازدياداً واسعاً خلال الأشهر الأولى من العام الحالي 2008 مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. وقال المتحدث باسم المفوضية "رون ريدموند" في مؤتمر صحفي عقده بمقر المفوضية بجنيف: "حتى الأول من مارس الجاري وصل إلى سواحل اليمن 182 قارباً تحمل على متنها ثمانية آلاف و713 شخصاً، فيما لقي 113 آخرين حتفهم خلال تلك الرحلات الخطرة". وأضاف: "ومازال نحو 214 شخصاً في عداد المفقودين، ومن المرجح أن يكون معظمهم لقوا مصرعهم غرقاً". وأوضح "ريدموند" أن الزيادة في أعداد النازحين الأفارقة نحو اليمن هذا العام يرجع بشكل جزئي إلى استخدام طرق تهريب جديدة كان أبرزها استخدام الزوارق السريعة، مبيناً أن كلفة الرحلة تتراوح في المتوسط ما بين 130 - 150 دولاراً أمريكياً. يذكر أن إحصاءات مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين للعامين 2006 و2007م تفيد أن نحو 46 ألف شخص نزحوا إلى اليمن من دول القرن الأفريقي وأغلبهم من الصومال.