في كتاب له جديد صادر عن المركز الثقافي العربي في بيروت تحت عنوان "شيخ الجماعة" يدخل المفكر المغربي عبدالله العروي إلى ساحة السجال الثقافي والفكري من جديد، بعد سلسلة كتبه الأخيرة، التي تنحو منحى "جماهيرياً"، وكأن بالمفكر رغبة في التواصل مع أكبر عدد من القراء، وهي الرغبة التي تترجم اليوم من خلال إقدامه على ترجمة كتاب للكاتب والمسرحي الفرنسي "هنري دي مونترلان"، الكاتب الأرستقراطي الذي عايش تقلبات القيم والحياة بين الحربين العالميتين . فما دلالات هذا الاختيار؟ وما خلفياته؟ رسائل المفكر عبدالله العروي لا تنتهي، فقد اختار أن يطل على قرائه هذه المرة من خلال ترجمة كتاب للكاتب والروائي والمسرحي الفرنسي هنري ميلون دي مونترلان، ويعد الكتاب الجديد الذي يعبر عن اختيار دقيق ومفكر فيه للمفكر المغربي الكبير، ثمرة حوار وجسر قرابة بينه وبين مونترلان، ذلك أن أكثر من أواصر قرابة تجمع بين الرجلين، فمونترلان عاش تحولات الطبقة الأرستقراطية الفرنسية والأوروبية بشكل عام، وهي تكتوي بنيران الحرب العالمية الأولى والثانية، والعروي عاش أيضاً تحول مغرب ما بعد الاستقلال وبناء الدولة الوطنية . ولو مضينا في المقارنات، لوجدنا أكثر من وشيجة، منها على وجه التحديد التعدد المعرفي للرجلين، واهتمامهما بفنون وثقافات الآخر، وكلاهما جذبهما السرد والرواية وفن المراسلات والمسرح ووجدوا في العمل التخييلي حاملاً من حوامل الفكر، كما أن عملهما الأكاديمي أضفى عليهما نوعا من الوقار المعرفي والفكري . فقد دخل مونترلان عضوا إلى الأكاديمية الفرنسية بشكل محتشم، ولم يرد أن تكون هذه الصفة سجناً له، وفي الوقت نفسه حلق عبدالله العروي خارج أسوار المؤسسة الجامعية، وفي حين انتهى هذا الكاتب الفرنسي انتحارا بسبب يأسه من العصر وهجوم القيم الجديدة، فإن العروي يغلب سنة الحياة على سنة الموت، ويمضي في اتجاه تسليط إضاءات على عصره، ويقاربه من زوايا مختلفة، أهمها المقاربات الجديدة في كتبه المتأخرة، ومنها كتابه الشهير "السنة والإصلاح"، ليضيف عليه هذا الكتاب الجديد الذي اختار له عنوانا مشحونا بدلات ثقافية محلية "شيخ الجماعة" . والرجلان معا، جمعهما هوس الاهتمام بالمرجعيات الدينية، الأول قارب الفكر الكنسي، والثاني قارب الفكر الإسلامي، وميزة كتاب "شيخ الجماعة" أنه يقع بين النقطتين . إن اختيار عبدالله العروي لعمل مونترلان "شيخ الجماعةّ" وتعريبه ليس إلا تعبيراً عن وعي عاطفي تجاه الأندلس وتاريخها خاصة، وأن هناك ارتباطاً وجدانياً ومستمراً بين العربي وإسبانيا، يدفع دائما إلى استظهار مكنونات نفسية إنسان تلك الأرض وسلوكاته وأثر الدين والمجتمع والسياسة في واقعه المعيش . لقد توافق سقوط غرناطة مع اكتشاف أمريكا، تلك القارة التي اندلعت فيها حرب مقدسة جديدة . "الحرب المقدسة" هذه الفكرة التي حكمت تصور الفرسان الإسبان في حروبهم ضد المسلمين وغيرهم، لذلك كان الإسبان يذهبون إلى أمريكا ليتخلصوا من الفقر والبطالة، وليواصلوا خدمة أهداف البابا والملك . هذه كانت عقدة ألفارو، وشيخ الجماعة رئيس ما تبقى من فرسان القديس ياغو الذي رفض الذهاب إلى أمريكا، لأنه لا يعبد ربين الله والمال، بل هو مؤمن بقداسة الحرب، ولم يجد في الذهاب إلى أمريكا قداسة . إن ألفارو في "شيخ الجماعة" لا يمثل المسيحي المتزمت بقدر ما يكشف عن اثر المسيحية في إسبانيا بالذات، بطول مساكنتها مع العقيدة الإسلامية، وأن نفسانيته في العمق عربية إسلامية تحت غطاء مسيحي شفاف .