أعلنت بروناي، السلطنة الصغيرة الثرية الواقعة في جزيرة بورنيو، أن الشريعة الإسلامية ستطبق تدريجيا في البلاد اعتبارا من اليوم الخميس. وستصبح سلطنة بروناى هذا الأسبوع أول دولة فى شرق آسيا تطبق الحدود المنصوص عليها فى الشريعة الإسلامية فى أحدث مثال على تنامى الاتجاه الدينى المحافظ الذى تعمق أيضًا فى أجزاء من ماليزيا وإندونيسيا المتجاورتين. وأعلن السلطان حسن البلقية، 67 عامًا، تطبيق الشريعة كإنجازًا عظيمًا، فى بلد يمثل غير المسلمين فيه نحو 20٪ من السكان، من بينهم بوذيون ومسيحيون. وتعتمد على صادرات النفط والغاز كمصدر لرخائها، ويبلغ متوسط الدخل السنوى للفرد حوالى 50 ألف دولار، وستكون أول دولة فى شرق آسيا تطبق الحدود على مستوى البلاد. وأشارت تقارير إخبارية أمريكية إلى أن بعض المشاهير، ومنهم مقدمة البرامج التلفزيونية الأميركية الشهيرة إيلين ديجينيريس، والممثل البريطانى ستيفن فراى، أعلنوا مقاطعة سلسلة فنادق يملكها السلطان؛ لأن النظام الجديد "يجرّم المثلية الجنسية". ونفى مفتى بروناى أوانج عبد العزيز أى تلميحات إلى أن النظام يمكن أن يؤدى إلى الاضطهاد، ونقلت وسائل إعلام حكومية عنه قوله: "ليس بترًا أو رجمًا أو سجنًا بلا تمييز"، مضيفًا: "هناك شروط وأساليب عادلة ونزيهة".