بات منتخبا الارجنتين وكولومبيا قاب قوسين او ادنى من بلوغ نهائيات كأس العالم المقررة في البرازيل، بعد عام بالتمام والكمال اثر تعادل الاول مع الاكوادور 1-1، وفوز الثاني على البيرو 2-صفر في الجولة ال15 من تصفيات اميركا الجنوبية. ورفعت الارجنتيني رصيدها الى 26 نقطة مقابل 23 لكولومبيا و21 للاكوادور. وكان بوسع الارجنتين ان تحسم امرها وانتزاع بطاقة التأهل الى النهائيات لو خرجت فائزة على الاكوادور في المباراة التي اقيمت على علو شاهق في كيتو. وتقدمت الارجنتين بواسطة سيرخيو اغويرو بعد مرور اربع دقائق من ركلة جزاء، قبل ان يدرك سيغوندو كاستيو التعادل في الدقيقة 17. وشهدت الدقائق الاخيرة هرجا ومرجا على مقاعد اللاعبين الاحتياطيين للفريقين اثر طرد قائد الارجنتين خافيير ماسكيرانو، بعد ركله احد المعالجين الذي كان يحاول اخراجه من الملعب على حمالة. واشاد مدرب الارجنتين اليخاندرو سابيلا بأداء فريقه لانتزاعه نقطة في مواجهة فريق يملك سجلا مثاليا على ملعبه الذي يرتفع 2800م عن سطح البحر؛ ما يجعل المنتخبات الزائرة تعاني من نقص في الاوكسجين. وقال سابيلا: "كنا ندرك انها ستكون اصعب مباراة لنا. لقد عانينا من امور كثيرة، وتحديدا الاصابات وحالات الايقاف، لكن الفريق رد بتصميم كبير: أنا راض جدا". ولم يشارك النجم الارجنتيني ليونيل ميسي اساسيا؛ لانه لم يتعاف تماما من اصابة بتمزق عضلي في الشهرين الاخيرين، لكن الارجنتين حققت بداية مثالية عندما عرقل الحارس الاكوادوري الكسندر دومينيغيز المهاجم رودريغو بالاسيو داخل المنطقة، فاحتسب الحكم ركلة جزاء انبرى لها بنجاح مهاجم مانشستر سيتي الانجليزي اغويرو، بعد مرور اربع دقائق فقط. لكن الاكوادور سرعان ما ادركت التعادل عندما نفذ قائدها والتر ايوفي ركلة حرة مباشرة من الجهة اليسرى، فتخلص كاستيو من مراقبه ليزرع كرة رأسية قوية داخل الشباك الارجنتينية (17). ودانت السيطرة للاكوادور في ما تبقى من الشوط الاول، لكن من دون تهديد مباشر لمرمى الارجنتين. ومنح نزول ميسي في الدقيقة 61 بعض الامل للارجنتين بالخروج فائزة، وضمان التأهل، لكن نجم برشلونة لم يتمكن من تغيير النتيجة. وباتت كولومبيا على مشارف التأهل الى نهائيات كأس العالم للمرة الاولى منذ عام 1998 بفوزها على البيرو بثنائية نظيفة في مدينة بارنكويا الساحلية. افتتح مهاجم موناكو الجديد راداميل فالكاو التسجيل لكولومبيا في الدقيقة 13 من ركلة جزاء اثر مخاشنة زميله جناح نابولي خوان زونيغا من قبل حارس البيرو فيكتور يوتوم في الدقيقة 13. واضاف تيوفيلو غوتييريز الهدف الثاني قبل نهاية الشوط الاول بقليل. في المقابل، انعشت الاوروغواي آمالها في احتلال المركز الخامس على الاقل المؤهل لخوض الملحق ضد خامس اسيا بفوز ثمين جدا على فنزويلا منافستها الرئيسة على هذا المركز. وسجل هداف نابولي ادينسون كافاني هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 28. وانتزعت الاوروغواي المركز الخامس من فنزويلا بالذات بفارق الاهداف. يذكر ان الاوروغواي كانت بلغت الدور نصف النهائي من مونديال جنوب افريقيا 2010 قبل ان تتوج بطلة لكأس الامم الاميركية الجنوبية في العام التالي. وتغلبت تشيلي صاحبة المركز الرابع على بوليفيا 3-1. وسجل فارغاس (16) وسانشيز (18) وفيدال (90+2) اهداف تشيلي، ومارتينز (32) هدف بوليفيا.
