أعلن الجيش اليمني تمكن قواته فجر اليوم الجمعة من اقتحام معاقل مسلحين يشتبه في علاقتهم بتنظيم القاعدة في مدينة الحوطة جنوب اليمن، في عملية عسكرية استمرت أسبوعاً كاملاً. وقال موقع صحيفة الجيش على الانترنت إن قوات الأمن تمكنت بمساندة الجيش من تطهير مدينة الحوطة وأن قوات خاصة تلاحق من تبقى من المسلحين الذين فروا من المدينة إلى المناطق الجبلية المحيطة بمدينة الحوطة التابعة لمحافظة شبوة. ونقل عن مدير أمن شبوة العميد أحمد المقدشي قوله إن الجنود يحاصرون المسلحين في المناطق الجبلية حتى إلقاء القبض عليهم وتقديمهم للعدالة "لينالوا جزائهم العادل إزاء ما اقترفوه من جرائم إرهابية". يذكر أن قوات الأمن بدأت منذ السبت الماضي عملية ملاحقة واسعة لمسلحين يشتبه بانتمائهم للقاعدة في مدينة الحوطة بشبوة، وأعلنت اعتقال 28 مشتبها. وأسفرت الاشتباكات عن نزوح نحو 12 ألف من الأهالي إلى المناطق المجاورة. ولم يعلن مدير أمن شبوة عن عدد قتلى الجيش خلال العملية فضلاً عن المسلحين، لكن مصادر محلية قالت ل"المصدر أونلاين" إنه عثر صباح اليوم على جثتين لمسلحين اثنين أثناء عملية الاقتحام للحوطة. وأشارت المصادر إلى إن المواجهات تركزت صباحاً في أربعة منازل كان يتحصن فيها المسلحين، قبل أن يلوذوا بالفرار ويفرض الجيش سيطرته على المدينة . وكان قد أفاد رشاد العليمي، نائب رئيس الوزراء اليمني لشؤون الدفاع والأمن، في مقابلة مع CNN العربية بوقت سابق، بأن القوات الحكومية تحاصر، في الوقت الراهن، قرية "الحوطة" بمحافظة "شبوة"، والتي يُعتقد أنها أبرز معاقل القاعدة جنوبي البلاد. كما تراقب القوات اليمنية تحركات رجل الدين الأمريكي، أنور العولقي، والذي يُعد أحد أبرز قياديي القاعدة في شبه الجزيرة العربية، وتعتقد السلطات أنه يختبئ في مكان ما قرب وادي "رفض" بمحافظة شبوة. وفي وقت سابق هذا الأسبوع، أعلن الجنرال أحمد علي المقدشي، مدير الأمن في محافظة شبوة، أنه تم إلقاء القبض على أكثر من 20 عنصراً ممن يشتبه بانتمائهم لتنظيم القاعدة في الجزيرة العربية، وذلك في الهجوم الشامل الذي شنته القوات اليمنية المسلحة ضد التنظيم واستهدف معاقلهم في المحافظة. وكشف أن قوات النخبة لمكافحة الإرهاب تقوم بتمشيط المنطقة بحثاً عن مسلحين قبل أن تعلن خلو المنطقة وأمنها للمواطن وأهالي المنطقة من أجل عودتهم، وفق بيان صادر عن المتحدث الرسمي باسم السفارة اليمنية في واشنطن، وأوضح أن قوات النخبة نجحت في السيطرة على عدد مهم من المقار التابعة "للتنظيم الإرهابي." وكان الجيش اليمني قد أكد في وقت سابق الأربعاء، مقتل أربعة من جنوده، وجرح ثلاثة آخرين، إصابة أحدهم بليغة، في العمليات العسكرية الدائرة ضد مسلحين يُعتقد بانتمائهم لتنظيم القاعدة في "شبوة." لكن محافظ شبوة عاد ونفى صحة هذا المعلومات.
