يشارك المنتخب الإماراتي لكرة القدم في منافسات كأس الخليج العربي ال20 في إطار المجموعة الثانية مع منتخبات عمان حامل اللقب، العراق ، البحرين التي تحتضنها اليمن لأول مرة في تاريخها خلال الفترة من 22 نوفمبر الجاري وحتى 5 ديسمبر المقبل في محافظتي عدن وأبين. وتلعب الإمارات منافسات البطولة بعد ان توجت باللقب لمرة واحدة في البطولة الثامنة عشر على أرضها بعد تغلبها في المباراة النهائية على منتخب عمان بهدف دون رد والتي حضرها فخامة الرئيس علي عبد الله صالح رئيس الجمهورية وبعد أن انتظرت الجماهير الإماراتية طويلا في تحقيق الحلم والوصول إلى منصات التتويج.
وأبدى أمين عام الاتحاد الإماراتي لكرة القدم يوسف عبدالله في تصريحات صحفيه لوسائل الإعلام عقب إجراء القرعة ارتياحه لنتيجة قرعة "خليجي 20"، .. مشيراً إلى أن مستويات المنتخبات الخليجية جميعها متكافئة تقريباً.
ورأى عبدالله أن كل الاحتمالات واردة بخصوص المنافسة سيما أن ستة منتخبات مشاركة سبق لها الفوز باللقب في السابق باستثناء اليمن والبحرين، مشيرا إلى أن الجولة الأولى من المنافسات ستحدد إلى شكل كبير طبيعة المنافسة وهوية المتأهلين إلى الدور نصف النهائي.
وبدأت مشاركة المنتخب الإماراتي في دورة الخليج العربي من الدورة الثانية التي أقيمت في مارس عام 1974 بالمملكة العربية السعودية أي بعد تأسيس الاتحاد الإماراتي بثلاثة أشهر فقط.
وباستثناء الدورة الأولى فإن المنتخب الإماراتي كان متواجدا في جميع بطولات كأس الخليج .. واستضاف الإمارات دورة الخليج ثلاث مرات الأولى عام 1982 في خليجي6 ، والثانية في دورة الخليج الثانية عشر، والأخيرة عام 2007 في النسخة الثامنة عشر للبطولة والتي فاز بها منتخب الإمارات لأول مرة في تاريخه.
وتشير تقارير صحفية أن أسوأ مشاركات الأبيض الإماراتي كانت في دورتي الخليج العاشرة والخامسة عشر بحصوله على المركز الأخير، فيما كان الفوز برباعية نظيفة اكبر نتيجة يحققها منتخب الإمارات في دورة الخليج في لقاءين الأول في خليجي 3 أمام البحرين والآخر أمام عمان في الدورة الخامسة .
وتعد أسوأ نتيجة للمنتخب في لقاءين أيضا وبسبعة أهداف دون رد وكانت الخسارتين أمام المنتخب الكويتي في بطولتي الخليج الثانية والخامسة.
وخاض منتخب الإمارات خلال دورات الخليج 89 مباراة فاز في 31 مباراة وخسر في 38 وتعادل في 20 مباراة .. وسجل نجوم الأبيض الإماراتي 91 هدفا وتلقى مرماه 116 هدفا.
ولعب المنتخب الإماراتي أول مباراة له في دورة الخليج أمام المنتخب القطري في السادس والعشرين من مارس عام 1972 وانتهت بفوز الإمارات بهدف دون رد عن طرق اللاعب سهيل سالم صاحب أول أهداف الإمارات في كاس الخليج.
وكان لقاء الأبيض الإماراتي أمام المنتخب السعودي آخر لقاءاته في الدورة التي أقيمت في الحادي عشر من يناير عام 2009 م في ختام الدور الأول لمنافسات المجموعة الثانية في دورة الخليج التاسعة عشر لكرة القدم وخسرها بهدف دون رد.
والتقى المنتخب الإماراتي مع منتخب اليمن في دورات الخليج في ثلاثة لقاءات فاز الإمارات في اللقاء الأول في دورة الخليج ال 16 بثلاثة أهداف دون مقابل سجلت عن طريق اللاعبين محمد عمر، موسى محمد، محمد راشد سرور .. وكرر الإمارات الفوز في دورة الخليج ال18 بهدفين مقابل هدف في الجولة الثانية من مباريات الدور الأول التي استضافتها الإمارات في 2007، وفي خليجي 19 بعمان فاز على منتخب اليمن بنتيجة ( 3 / 1 ).
ومن ابرز نجوم الإمارات خلال دوارة الخليج الماضية زهير بخيت، عدنان الضلياني، سالم خليفه، فهد وناصر خميس، محمد غلام، اسماعيل مطر الذي ساهم بشكل كبير بانجازات منتخب بلاده في إحراز الإمارات كاس الخليج 2007م بعد هدفه الجميل امام السعودية في النهائي.
وكان المنتخب الإماراتي قد بدأ استعداداته لخوض غمار منافسات خليجي 20 تحت قيادة المدرب السلوفيني ستريشكو كاتايتش بإقامة معسكرات داخلية بدأت من الرابع من سبتمبر الماضي.
وخاض منتخب الإمارات خلال المعسكرات الإعدادية لقاءات ودية، تغلب فيها على المنتخب الكويتي بثلاثة أهداف دون مقابل، وخسر المنتخب الإماراتي بهزيمة مخيبة للآمال على أرضه ووسط جماهيره من نظيره الشيلي بهدفين دون رد في المباراة الودية التي جمعتهما في أبو ظبي في إطار استعدادات المنتخب الإماراتي لخوض بطولتي كأس الخليج وكأس آسيا.
كما خسر المنتخب الإماراتي أمام ضيفه الانجولي بهدفين دون رد في مباراة دولية ودية أقيمت على إستاد مدينة زايد الرياضية في ابوظبي ضمن استعدادات الطرفين للاستحقاقات المقبلة.
ويواصل المنتخب الإماراتي حاليا معسكره التدريبي الداخلي، فيما تبقى له مباراة ودية مع منتخب الهند في 18 نوفمبر بالإمارات.
وكان المدرب السلوفيني استدعى25 لاعبا للمشاركة في المعسكرات والتي من المقرر ان تشارك في بطولة خليجي 20 وهم علي خصيف وخالد سبيل وسالم مسعود وسلطان برغش وسبيت خاطر ويوسف عبد الرحمن وفارس جمعة وفوزي فايز وعبدالله مال الله ومحمود خميس وحمدان الكمالي ومحمد الشحي وسعيد الكثيري واسماعيل مطر وفهد مسعود ويوسف عبدالله ويوسف جابر ومحمد قاسم واحمد خليل وفيصل خليل وذياب عوانة وعامر عبد الرحمن وسلطان الغافري وعلي ربيع وسعيد الكاس.
الانجازات على المستوى الخارجي : تأسس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم عام 1971 وانضم إلى عضوية الاتحاد الدولي عام 1972، وأصبح عضوا في الاتحادين العربي والآسيوي عام 1974م .
وحققت الكرة الإماراتية العديد من الإنجازات خليجيا وقاريا ودوليا أبرزها تأهل المنتخب الوطني الأول لكرة القدم إلى نهائيات كأس العالم في إيطاليا عام 1990م، وحصل منتخب الشباب على بطولة آسيا عام 2008 ليتأهل إلى نهائيات كأس العالم للشباب في مصر للمرة الثالثة بعد أن تأهل لأول مرة إلى النهائيات عام 1997 في ماليزيا، فيما كان تأهله المرة الثانية عام 2003 باعتباره البلد المستضيف للنهائيات.
وتأهل المنتخب الإماراتي للناشئين إلى نهائيات كأس العالم مرتين الأولى عام 1991 في إيطاليا والثانية عام 2009 في نيجيريا، كما تأهل منتخبا الشباب والناشئين إلى نهائيات آسيا 2009، وحقق المنتخب الأولمبي بطولة الخليج الثانية لمنتخبات تحت 23 سنة العام الجاري.
وعلى صعيد تنظيم البطولات استطاع اتحاد الكرة الإماراتي أن يحظى بتنظيم بطولة كأس العالم للأندية لدورتين متتاليتين عامي 2009 و2010 وكذلك تنظيم بطولة كأس العالم للكرة الشاطئية وغيرها من البطولات الودية والرسمية ودعم الكرة النسائية وإطلاق دوري كرة الصالون بالتعاون مع المجالس الرياضية في الدولة.
وتمتلك دولة الإمارات العربية المتحدة العديد من ملاعب كرة القدم حيث اهتمت الدولة بهذا الأمر من أجل أن يمارس الشباب هواياتهم عبر أندية توفر كل مستلزمات اللعبة، ونظرا لقوة البنية التحتية فقد استضافت الإمارات العديد من البطولات الكروية العالمية والقارية والإقليمية، وتبرز من تلك المنشآت الصرح الرياضي العملاق مدينة زايد الرياضية.
