هاجم الشيخ علي عبدربه العواضي شيخ مشائخ آل عواض نظام الرئيس علي عبدالله صالح واتهمه بإذكاء الفرقة والخلاف بين أبناء اليمن، كما جدد تأكيد تأييده للثورة السلمية المطالبة بإسقاط نظام صالح المستمر في الحكم منذ نحو 33 عاماً. جاء ذلك في كلمة ألقاها الشيخ العواضي أمام المعتصمين في ساحة التغيير بالعاصمة صنعاء مساء اليوم الاثنين. وحيا الشيخ العواضي المعتصمين قائلاً: "أحيي فيكم روح الوفاء والكرامة والعزة والصفاء والطهر والنقاء،.. أحيي فيكم المعاني السامية والنبل والأخلاق الكريمة". وأضاف: "يا من أعدتوا لنا آدميتنا وإنسانيتنا بعد أن كان أن يمسخها النظام الجائر الغاشم الظالم الذي قسمنا إلى شيع وفرق وأحزاب متناحرة، ونبش من قاع المجتمع الأمراض العفنة المقيتة التي دفنها وقبرها شعبنا اليمني العظيم في ثورة سبتمبر وأكتوبر أمثال الصراعات المذهبية والمناطقية والعنصرية والسلالية والجهوية والنعرات القبلية والثأر والحروب بين القبائل". واتهم الشيخ العواضي النظام بتشجيع كل أنواع الممارسات السيئة "بنشر المحسوبية والرشوة والتمايز بين الأفراد والجماعات والقبائل، وتهميش أهل الخبرة والكفاءة وإقصائهم". وقال إن نظام صالح "قرّب الفاسدين والمفسدين واللصوص والمنافقين وسلطهم على رقاب أبناء الشعب ينهشون في لحومهم وأعراضهم مثل الكلاب الضارية".
وأضاف أن النظام حوّل "الجمهورية الشوروية الفتية إلى ملكية وقيصرية (...) وحوّل الديمقراطية إلى أضحوكة يتندر بها المتندرون". واتهم الشيخ العواضي الرئيس صالح بالانقلاب على شركاء الوحدة مستخدماً "المكر والخديعة والدسائس"، إضافة إلى إقصائهم عن الحكم والقرار، وتحويلهم إلى شركاء صوريين بعد أن كانوا شركاء فعليين، مشيراً إلى أن ذلك أجج مشاعر الكراهية لدى الجنوبيين من الوحدة، وحتى من كل ما هو شمالي. وجدد تأكيده على تأييده وانضمامه إلى الثورة السلمية، والذي سبق أن أعلنه في السابق حينما كان يتلقى العلاج خارج اليمن، وقال: اليوم أعلن جسداً وروحاً انضمامي وانحيازي الكامل إلى ثورتكم المباركة وتمسكي بأهدافها النبيلة، أنا وجميع قبائل آل عواض الشرفاء الذي قد سبقني منهم إليكم مجاميع غفيرة من شباب هذه القبيلة". وجدد الدعوة للرئيس صالح بالتنحي الفوري وغير المشروط عن الحكم، مضيفاً أن "الشرعية الدستورية للنظام" سقطت بشرعية الشعب الثورية. والشيخ علي عبدربه العواضي هو شقيق الشخصية الوطنية المعروفة الشيخ الراحل أحمد عبدربه العواضي صاحب الدور الحاسم في فك الحصار السبعيني عن صنعاء إبان حروب الثورة منتصف الستينيات. ويمثل الشيخ علي عبدربه العواضي مرجعية قبلية كبيرة وذات وزن في محافظة البيضاء وهو واحد من كبار مشائخ اليمن، وإلى كونه قطبا مهما في الهيئة العليا لحزب التجمع اليمني للإصلاح، هو أيضا عضو في اللجنة العليا لمجلس التضامن الوطني.