استقبل الرئيس الفلسطيني محمود عباس اليوم الجمعة، الرئيس الأميركي جو بايدن في بيت لحم بالضفة الغربية، في ختام محطته الأولى من جولته بالمنطقة قبل التوجه إلى السعودية. ومن المتوقع أن يعيد بايدن خلال لقائه عباس، تأكيد دعمه لحل الدولتين للصراع المستمر منذ عقود، كما سيكشف النقاب عن حزمة جديدة من المساعدات الاقتصادية والفنية للفلسطينيين، لكن لا توجد أي توقعات بانفراجة سياسية كبيرة. ومر موكب الرئيس الأميركي في طريقه إلى بيت لحم بمحاذاة جدار الفصل الإسرائيلي وما يحمله من رسومات فلسطينية تبرز واقع العزل والحصار المفروض على مدينة بيت لحم التي تضم كنيسة المهد المقدسة. ونقلت وكالة «رويترز» عن مسؤول كبير في الإدارة الأميركية قوله إن بايدن لن يأتي بخطة لاستئناف عملية السلام المتعثرة بين إسرائيل والفلسطينيين خلال زيارته للضفة الغربية. وقال المسؤول «ثمة حقائق عملية على الأرض ندركها جيدا، لذلك لم نجهز خطة متدرجة، لكننا قلنا دائما إنه إذا كانت الأطراف مستعدة للتحدث، ونعتقد أنه ينبغي عليهم ذلك، فسنكون هناك بجانبهم».
