أكد البيت الأبيض، يوم الخميس، أن لديه أدلة جديدة على أن روسيا تتطلع مرة أخرى إلى كوريا الشمالية للحصول على أسلحة لتأجيج الحرب في أوكرانيا، وهذه المرة في صفقة من شأنها أن تزود بيونغيانغ بالأغذية والسلع اللازمة في المقابل. الطعام مقابل الذخيرة إلى هذا، قال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض جون كيربي، "كجزء من هذه الصفقة المقترحة، ستتلقى روسيا أكثر من عشرين نوعا من الأسلحة والذخيرة من بيونغيانغ. كما نتفهم أن روسيا تسعى لإرسال وفد إلى كوريا الشمالية، وأن روسيا تعرض على كوريا الشمالية طعاما مقابل ذخيرة". وسيط السلاح في السياق، حددت الولاياتالمتحدة الخميس هوية رجل سلوفاكي زعمت أنه ينشط كوسيط في جهود روسيا لشراء أسلحة وذخائر من كوريا الشمالية لدعم حربها على أوكرانيا. وقالت وزارة الخزانة الأميركية إن أشوت مكريتشيف البالغ 56 عاما من براتيسلافا شارك في ترتيب صفقات بيع ومقايضة مع كوريا الشمالية لشحن "أكثر من عشرين" نوعا من الأسلحة والذخائر إلى روسيا بين أواخر عام 2022 وأوائل 2023. وأضافت الوزارة أن بيونغ يانغ كانت تحصل في المقابل على أموال نقدية وطائرات تجارية وسلع ومواد خام. من هو وسيط الصفقات؟ وعمل مكريتشيف مع مسؤولين من كلا الجانبين لإنجاز الصفقات، بحسب وزارة الخزانة، لكنها لم تذكر ما إذا كان قد تم إنجاز أي منها أو تفاصيل عن الأسلحة موضوع الصفقات. وفي أيلول/سبتمبر الماضي، أفاد البيت الأبيض أن روسيا تشتري قذائف مدفعية وصواريخ من كوريا الشمالية، وهو ما نفته بيونغ يانغ. ثم صرّح المتحدث باسم مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض جون كيربي في تشرين الثاني/نوفمبر أن كوريا الشمالية تشحن ذخائر إلى روسيا وتخفي الأمر بجعل شحنات الأسلحة تبدو كأنها متجهة إلى الشرق الأوسط أو شمال إفريقيا. تسليم شحنة لفاغنر وبعد أسابيع أضاف كيربي أن كوريا الشمالية أتمت تسليم شحنة أولية من الأسلحة لمجموعة فاغنر العسكرية الروسية شبه المستقلة التي تقاتل على الخطوط الأمامية في أوكرانيا. من جهتها، نفت بيونغ يانغ مجددا المزاعم الأميركية. إدراجه على القائمة السوداء وأدرجت الوزارة مكريتشيف على قائمتها السوداء للعقوبات التي تحظر على الأميركيين أو الشركات مثل البنوك التي لديها فروع أميركية التعامل معه. وأكدت وزيرة الخزانة جانيت يلين في بيان "نحافظ على التزامنا بإضعاف القدرات الصناعية العسكرية لروسيا، وكذلك فضح ومواجهة المحاولات الروسية للتهرب من العقوبات والحصول على معدات عسكرية من (كوريا الشمالية) أو أي دولة أخرى مستعدة لدعم حربها في أوكرانيا".
