اقترب عدد قتلى ومفقودي الزلزال في اليابان وموجات المد العاتية التي ضربت شمال شرقي اليابان من نحو 13 الف شخص، فيما تؤكد السلطات أن عدد القتلى بلغ حتى مساء الأربعاء 4134 شخصاً، وفقاً لما نقلته دارة الدفاع المدني اليابانية، بينما نقلت هيئة الإذاعة اليابانية أن عدد القتلى بلغ 4340 قتيلاً، بينما مازال أكثر من 9000 شخص في عداد المفقودين. وأشارت الإدارة إلى أن عدد القتلى مرشح للارتفاع مع هذا العدد الكبير من المفقودين، والذي يقدر بحوالي 9 آلاف شخص. وأوضحت الإذاعة اليابانية أن 2207 أشخاص قتلوا في محافظة مياغي، وفقد 2362 شخصاً، بينما قتل 1545 في محافظة إيواتيه، فيما بلغ عدد المفقودين 3814 شخصاً، أما في محافظة فوكوشيما فقد تأكد مقتل 533 شخصاً وفقدان 2919 شخصا آخرين، في حين أفادت الإذاعة أن عشرات الأشخاص قتلوا في منطقة كانتو، منهم 19 في محافظة إيباراكي و7 في طوكيو. من ناحية ثانية، من المنتظر أن يتوجه مدير عام الوكالة الدولية للطاقة الذرية، يوكيا أمانو إلى اليابان في القريب العاجل، وربما الخميس، وفقاً لما أعلنه الأربعاء. وأشار إلى أنه يسعى للحصول على أحدث التطورات بشأن الوضع المحيط بالمفاعلات النووية اليابانية ومعرفة الكيفية التي يمكن أن تقدم من خلالها الوكالة المساعدة لليابان. وأوضح أن زيارته لليابان ستكون قصيرة وربما لن تستغرق أكثر من ليلة واحدة. من جهة أخرى، أصدر رئيس الوزراء الياباني، ناوتو كان، تعليمات بقياس مستويات الإشعاع في مواقع بمختلف أنحاء اليابان داعياً "إلى تقديم معلومات دقيقة للشعب" حول المستويات الآمنة وغير الآمنة، بحسب ما ذكرته الإذاعة اليابانية، ونقلت عنه قوله إن"الأشخاص الذين يعيشون بين 20-30 كيلومتراً من محطة فوكوشيما النووية رقم واحد، الذين طلب منهم البقاء داخل منازلهم يحتاجون إلى إغاثة عاجلة. وكانت تقارير أولية قد رفعت حصيلة ضحايا الزلزال المدمر الذي ضرب اليابان الجمعة، إلى أكثر من 12 ألف قتيل ومفقود. ففي تقديراتها السابقة الأربعاء لضحايا الزلزال، أعلنت السلطات الرسمية أن عدد الأشخاص الذين لقوا حتفهم نتيجة الكارثة ارتفع إلى 4277 قتيلاً، بالإضافة إلى 8194 شخصاً ما زالوا في عداد المفقودين، فيما يقف عدد المصابين عند 2282 جريحاً. وتوقعت "وكالة الشرطة القومية لطوارئ الكوارث" ارتفاع مطرد في عدد القتلى، مع وصول فرق البحث والإنقاذ إلى المناطق الأكثر تضرراً بالهزة الأرضية وأمواج المد العاتية، فيما تسابق الحكومة اليابانية الزمن لإنقاذ ناجين محتملين من أعنف زلزال في تاريخ اليابان. وذكرت الإذاعة اليابانية NHK أن هذه هي المرة الأولى، منذ الحرب العالمية الثانية، التي تسجل فيها اليابان هذا العدد الكبير من الضحايا، إثر كارثة طبيعية.
