يخوض فريق مانشستر يونايتد لكرة القدم حامل اللقب قمة المرحلة الثامنة من بطولة إنجلترا على أرض خصمه التاريخي ليفربول اليوم، على وقع إيقاف هدافه الدولي وأين روني ثلاث مباريات مع منتخب إنجلترا في نهائيات كأس أوروبا 2012. يدخل يونايتد المباراة وهو في الصدارة برصيد 19 نقطة من سبع مباريات، بفارق هدف وحيد عن جاره اللدود مانشستر سيتي، في حين يحتل ليفربول المركز الخامس ب 13 نقطة من سبع مباريات. وتحمل المباراة نكهة خاصة، كون يونايتد انفرد الموسم الماضي بالرقم القياسي في عدد مرات إحراز اللقب (19 مرة) متقدما على ليفربول بالذات، الذي ينوي استعادة أمجاده الماضية بقيادة مدربه الأسطوري كيني دالغليش. لكن يونايتد عليه الانتباه جيدا من المواجهات خارج أرضه، إذ خسر نقطتين على أرض ستوك سيتي، كما أنه سقط في آخر ثلاث زيارات له إلى ملعب انفيلد رود، في ظل إقرار المدرب السير اليكس فيرجوسون أن فريقه لم يقدر على المنافسة في زياراته الأخيرة إلى ليفربول. وقد يعود إلى تشكيلة "الشياطين الحمر" قائد الدفاع الصربي نيمانيا فيديتش بعد إبلاله من الإصابة، علما بأنه طرد مرتين في المباريات الثلاث الأخيرة في ليفربول. في المقابل، لن تكون مهمة سيتي سهلة إذ يستقبل أستون فيلا السابع الذي لم يخسر بعد (5 تعادلات). وقد يستعيد المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني خدمات هدافه الأرجنتيني سيرخيو أغويرو العائد من الإصابة وينوي تشيلسي الثالث (16 نقطة) البقاء على تواصل مع المتصدرين، عندما يستقبل ايفرتون ال 13 الذي لم يخسر على ملعب "ستامفورد بريدج" في الدوري منذ 2006. وفي باقي المباريات يلعب نوريتش مع سوانسي، وكوينز بارك ريندرز مع بلاكبيرن، وستوك مع فولهام، وويغان مع بولتون. وفي إسبانيا، يأمل برشلونة مواصلة صعوده في بطولة إسبانيا بعد العطلة الدولية التي شهدت تمثيل معظم نجومه لبلادهم في مختلف أنحاء العالم، وتخطي ما يعرف ب"فيروس فيفا" الذي يرهق اللاعبين ويخرجهم من أجواء الدوري المحلي. ويستقبل حامل اللقب في الأعوام الثلاثة الأخيرة على ملعب "كامب نو" راسينغ سانتاندر ال 18 الذي لم يذق طعم الفوز بعد لكنه عادل ريال مدريد. ويتصدر الفريق الكاتالوني الترتيب برصيد 14 نقطة من ست مباريات، بفارق الأهداف عن ليفانتي الثالث ونقطة عن كل من ريال مدريد وملقة وفالنسيا. وستكون مواجهة ريال مدريد أصعب من غريمه، كونه يستقبل ريال بيتيس الصاعد الذي فاز في أول أربع مباريات له في الدوري، لكنه سقط في آخر مواجهتين أمام خيتافي وليفانتي وتراجع إلى المركز السابع. ويستعيد الفريق الملكي خدمات الثنائي البرتغالي بيبي وفابيو كوينتراو، في حين عاود البرتغالي الآخر كريستيانو رونالدو التمارين بعد إصابة عضلية. ويستعد فالنسيا الخامس لمواجهة باير ليفركوزن الألماني في دوري أبطال أوروبا، عندما يحل على مايوركا مع مدربه الجديد خواكين كاباروس الذي حل بدلا من الدنماركي ميكايل لاودروب. ويلعب اليوم كذلك خيتافي مع فياريال، وغرناطة مع أتلتيكو مدريد. وفي الدوري الإيطالي، يستمر فريقا مدينة ميلانو في عملية البحث عن هويتهما الضائعة في بطولة إيطاليا، إذ يحتل ميلان حامل اللقب المركز ال 15 وإنتر ميلان بطل أوروبا 2010 المركز ال 17 قبل انطلاق المرحلة السادسة. ويستضيف ميلان (5 نقاط)، الذي حقق فوزا وحيدا حتى الآن باليرمو الرابع الذي حقق نتائج لافتة حتى الآن، في حين تفتتح المرحلة بلقاء إنتر ميلان (4 نقاط) ومضيفه كاتانيا ال 11.