قال وزير الثقافة الدكتور عبد الله عوبل إن الوزارة تلقت مؤخراً موافقة اليونسكو على منح اليمن فرصة اختبار أخرى لإبقاء مدينة زبيد ضمن قائمة التراث العالمي. وأضاف عوبل «إننا نواجه تحدّيات تواجهنا في عملية الحفاظ على صنعاء وزبيد وشبام وغيرها من المدن التاريخية، ونحرص على إعادة نشاط هيئة المدن التاريخية وإشراك منظمات المجتمع المدني في عملية الحفاظ»، داعياً إلى وقف البناء العشوائي في مدينة صنعاء القديمة وإصلاح المخالفات السابقة بطرق مناسبة. وأشار عوبل إلى إن جهود الوزارة في سبيل الحفاظ على المدن التاريخية وخاصة صنعاء القديمة «لم تثمر عمل حقيقي وبناء»،معبرا عن تعويله على أمانة العاصمة لوقف الإختلالات وإصلاح ما يمكن إصلاحه. مؤكداً أن تطوير صنعاء بحاجة إلى قرار سياسي كونها تحتاج إلى إمكانيات كبيرة. وبحسب موقع "26 سبتمبر" تحدث الوزير عوبل خلال أمسية نظمتها جمعية المنشدين اليمنيين والاتحاد العربي للثقافة والإبداع فرع اليمن عن التحديات التي تواجهها وزارته في عملية الحفاظ على المدن الأثرية باليمن. وكانت منظمة اليونسكو التابعة للأمم المتحدة والمعنية بالثقافة والتراث العالمي قد هددت اليمن في وقت سابق بشطب مدينة زبيد التاريخية من قائمة التراث العالمي بسبب ما أسمته الإهمال الذي تلاقيه المدينة من الجهات الرسمية.