بخّرت اليابان حلم مصر في مسابقة كرة القدم ضمن منافسات دورة الألعاب الأولمبية في لندن بعدما تغلبت عليها 3- صفر امس السبت في افتتاح الدور ربع النهائي على ملعب "أولدترافورد" في مدينة مانشستر. وسجل كينسوكي ناغاي (14) ومايا يوشيدا (78) ويوكي أوتسو (83) أهداف اللقاء. وتلتقي اليابان في نصف النهائي مع المكسيك التي فازت على ممثل أفريقيا الآخر المنتخب السنغالي بأربعة أهدف مقابل هدفين في ثاني مباريات الدور ربع النهائي. وكان الفراعنة يسعون إلى بلوغ الدور النصف النهائي للمرة الثالثة في مشاركاتهم العشر في الأولمبياد بعد عامي 1928 في أمستردام و1964 في طوكيو عندما حلوا في المركز الرابع فيهما معاً، بيد أنهم قدموا أسوأ مباراة لهم في الدورة الحالية وخرجوا خائبين بهزيمة مذلة كادت تكون أكبر بالنظر إلى الفرص التي سنحت لليابان وأهدرها مهاجموها خصوصاً في الشوط الثاني الذي لعبه الفراعنة بعشرة لاعبين إثر طرد قلب دفاعهم سمير سعد في الدقيقة 41 حيث اضطر المدرب هاني رمزي إلى التضحية بلاعب وسط الأهلي أحمد شهاب الدين لإشراك المدافع محمود علاء الدين. وكان المنتخب الياباني صاحب الأفضلية في بداية المباراة وبحث عن التسجيل المبكر فيما تراجع الفراعنة إلى الدفاع ومحاولة الاعتماد على الهجمات المرتدة دون أن يحصلوا على أي منها طول الدقائق العشرين الأولى. وأثمرت أفضلية اليابان هدف السبق إثر خطأ دفاعي، وحاولت مصر إدراك التعادل دون جدوى لأنّ ممثلي آسيا أغلقوا جميع المنافذ. وحاولت مصر تدارك الموقف في الشوط الثاني بيد أنها اصطدمت بدفاع قوي هو الأقوى حتى الآن في البطولة حيث لم يدخل مرماه أي هدف، بل الأكثر من ذلك أن شباك الفراعنة اهتزت في مناسبتين من يوشيدا وأوتسو. وافتتحت اليابان التسجيل عن طريق ناغاي إثر تلقيه كرة من هيروشي كيوتاكي بعدما خطفها من المدافع إسلام رمضان فهيأها الأول لنفسه عند حافة المنطقة مستغلاً اصطدام الحارس أحمد الشناوي بزميله سمير سعد فتابعها بسهولة داخل المرمى الخالي (14). وتعرض ناغاي إلى الإصابة بعد تسجيله للهدف فترك مكانه إلى مانابو سايتو (20). وكانت أول محاولة مصرية للهجوم على المرمى الياباني كرة رأسية لمحمد أبو تريكة إثر كرة عرضية من أحمد فتحي مرت بعيداً عن الخشبات الثلاثة (26)، ثم عرضية زاحفة من فتحي أيضاً تابعها عماد متعب من مسافة قريبة بجوار القائم الأيسر (30)، وكاد المدافع هيروكي ساكاي يخدع حارس مرماه عندما حاول إبعاد كرة عرضية زاحفة لفتحي من أمام المرمى ولحسن حظه أنها مرت فوق العارضة (35). وقضت اليابان على آمال الفراعنة بتسجيلها الهدف الثاني من ركلة حرة جانبية انبرى لها كيوتاكي وتابعها القائد يوشيدا برأسه دون مراقبة على يمين الحارس الشناوي (78). ولم تتأخر اليابان في تسجيل الهدف الثالث من أوتسو بضربة رأسية من مسافة قريبة إثر تمريرة عرضية من تاكاهيرو أوغيهارا (83). فوز مثير للمكسيك &&& من جهتها لحقت المكسيك باليابان الى الدور نصف النهائي بفوزها على السنغال 4-2 بعد التمديد (الوقت الاصلي 2-2) على ملعب "ويمبلي" في العاصمة الانكليزية ضمن الدور ربع النهائي.
