ذكر مصدران لصحيفة "ذي إندبندنت" عن تحطم مقاتلة إماراتية في اليمن أنها أسقطت بصاروخ دفاع جوي أطلقه تنظيم القاعدة. ونقلت الصحيفة البريطانية عن مصدر يمني لم تسمه، الأحد 27 مارس/آذار، أن تنظيم "القاعدة" في اليمن استخدم صاروخا متطورا (أرض- جو) من طراز "ستريلا" (SA-7)، يصل مداه إلى 1500 متر. ورجحت أن المقاتلة "ميراج" الإماراتية كانت تحلق على ارتفاع منخفض فوق الأراضي الواقعة تحت سيطرة التنظيم الإرهابي، فأسقطها. وأشارت الصحيفة إلى أن نظام الدفاع الجوي المحمول "ستريلا"، سوفيتي الصنع، وقد وقع في أيدي القاعدة في اليمن جراء بيع بلغاريا إلى دول الشرق الأوسط عتادا عسكريا صنع في الاتحاد السوفيتي، عقب انهياره. من جهته، قال مصدر آخر مرتبط بالمخابرات السعودية، ل"ذي إندبندنت"، إن الصاروخ الذي أسقطت به المقاتلة الإماراتية، في الرابع عشر من مارس/آذار الجاري، استحوذ عليه عناصر تنظيم القاعدة من قواعد عسكرية في اليمن العام الماضي، ومنها قاعدة في الريان على السواحل الجنوبية لعدن، وأخرى في عتق بمحافظة شبوةجنوب البلاد. وكانت قيادة التحالف العربي أعلنت، الاثنين 14 مارس/آذار، عن مقتل طيارين إماراتيين اثنين في تحطم مقاتلة باليمن، مشيرة إلى أن الحادث وقع بسبب عطل فني.