يخوض مانشستر سيتي متصدر ترتيب الدوري قمة نارية مع ليفربول الأربعاء، في ذهاب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة في كرة القدم. ويخوض سيتي اللقاء بعدما واجه بشجاعة مانشستر يونايتد لفترة طويلة بعشرة لاعبين خلال مواجهتهما في مسابقة الكأس حيث خسر على أرضه 2-3، بعد طرد قائد الدفاع البلجيكي فنسان كومباني مطلع المباراة. وأصر حارس مرمى سيتي البديل الروماني كوستيل بانتيليمون الذي لعب أمام يونايتد بدلا من الحارس الأساسي الدولي جو هارت، أن فريقه يتمتع بمعنويات مرتفعة: "لم تتضرر معنوياتنا أبدا، لقد كانت مباراة مثيرة للاهتمام، لكن خسارة لاعب بعد 10 دقائق ليس امرأ عاديا، كان خطأ لكن خطأ عاديا لا يستوجب البطاقة الحمراء". وأعلن الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم الثلاثاء إيقاف فينسنت كومباني قائد فريق مانشستر سيتي أربع مباريات، وذكر أن العقوبة ستطبق بشكل فوري على كومباني، موضحا أنه رفض طلب استئناف تقدم به نادي مانشستر سيتي ضد عقوبة اللاعب. من جهة أخرى، اعتبر المهاجم الويلزي كريغ بيلامي أن ليفربول سيحاول الثأر من فريقه السابق بعدما هزمه 3-صفر مؤخرا في الدوري. وقال المهاجم المخضرم: "بالنسبة لي، لا اعتقد أن نتيجة 3-صفر كانت عادلة، وهذا ليس لأني لاعب في ليفربول، بل لأننا حصلنا على ثلثي نسبة امتلاك الكرة، وهذا رقم كبير على فريق يخوض المباراة خارج أرضه وأمام فريق كبير مثل مانشستر سيتي". وتابع بيلامي: "أنها مواجهة من مباراتين، وعلينا الصمود حتى المباراة الثانية في انفيلد". ويحوم الشك حول مشاركة جناح ليفربول الدولي ستيوارت داونينغ على رغم عودته إلى التمارين بعد أن أوقفته الشرطة لشكها في اعتدائه على صديقته السابقة. كما يغيب المهاجم الاوروغوياني لويس سواريز للمرة الثالثة تنفيذا لعقوبة إيقافه لثماني مباريات. AFP