يستهل المنتخب المصري المفجوع بوفاة مدافعه محمد عبد الوهاب لاعب الاهلي الخميس اثر اصابته بنوبة قلبية خلال تمارين فريقه حملة الدفاع عن لقبه بطلا لكأس الامم الافريقية عندما يلتقي بوروندي السبت في الاسكندرية ضمن منافسات المجموعة الثانية التي تضم ايضا موريتانيا وبوتسوانا. وكان عبد الوهاب سقط علي الارض مغميا عليه ونقل بسرعة الي احد مستشفيات القاهرة، الا ان الاسعافات لم تتمكن من انعاشه ففارق الحياة عن 22 عاما. وكان عبد الوهاب ضمن عداد منتخب مصر للشباب الذي لعب في كأس العالم في الامارات عام 2003، كما كان ضمن تشكيلة المنتخب الاول الذي توج بلقب كأس الامم الافريقية التي استضافتها مصر في كانون الثاني/يناير وشباط/فبراير الماضيين. وتوج عبد الوهاب بلقب مسابقتي الدوري والكأس في مصر مع الاهلي كما فاز بلقب دوري ابطال افريقا وكأس السوبر الافريقية. وتوج المنتخب المصري بطلا لافريقيا للمرة الخامسة في تاريخه بفوزه علي ساحل العاج بركلات الترجيح في شباط/فبراير الماضي في البطولة التي استضافها علي ارضه. وحذر مدرب المنتخب المصري حسن شحاته لاعبيه من مغبة الاستهتار بالمنتخب المنافس وقال: المباراة الاولي غالبا ما تكون صعبة، حتي ولو ان الفوارق الفنية كبيرة بيننا وبين بوروندي، علينا الا نستخف باي منتخب مهما صغر حجمه . ويعود الي صفوف المنتخب مهاجمه المشاكس احمد حسام ميدو الذي انتقل رسميا قبل يومين الي توتنهام الانكليزي بعد ان لعب في صفوفه الموسم الماضي معارا من روما الايطالي. وكان ميدو شارك في صفوف منتخب بلاده في كأس الامم الافريقية الاخيرة لكن مشادة كلامية بينه وبين المدرب شحاته خلال احدي المباريات اثر تبديله جعلت الاتحاد المحلي يوقفه لمدة ستة اشهر. وستكون التصفيات المؤهلة الي النهائيات المقررة في غانا عام 2008 فرصة امام منتخبات نيجيريا والكاميرون والسنغال والمغرب لتعويض خيبة املها بعدم المشاركة في نهائيات المونديال الالماني. ويتأهل الي النهائيات اصحاب المراكز الاولي في المجموعات ال 12 بالاضافة الي افضل ثلاثة منتخبات تحتل المركز الثاني لتنضم الي غانا الدولة المضيفة. ولن تجد تونس ممثلة عرب افريقيا الوحيدة في النهائيات الاخيرة صعوبة كبيرة في تخطي جزر موريشوس ضمن المجموعة الرابعة وهي التي ابقت علي معظم لاعبيها الذين شاركوا في المانيا. وسيغيب عن منتخب نسور قرطاج كريم حقي ودافيد الجمالي، مدافعا ستراسبورغ وبوردو الفرنسيان. واستدعي المدرب الفرنسي روجيه لومير بدلا عنهما لعروسي البرقوقي (النادي الافريقي) ووسيم عبدي (النادي الصفاقسي)، ولاعب وسط لوريان الفرنسي الجديد حامد نموشي. والامر ذاته ينطبق علي المغرب الذي يلتقي مالاوي ضمن منافسات المجموعة الثانية عشرة. وتستهل الكاميرون مشوارها في التصفيات في مواجهة راوندا المغمورة. وعين الاتحاد الكاميروني اخيرا الهولندي اري هان مدربا خلفا للبرتغالي ارتور جورج. وتعول الكاميرون علي هداف برشلونة الاسباني المتألق صامويل ايتو لتسجيل الاهداف. في المقابل تخوض نيجيريا مواجتها ضد النيجر في غياب ابرز لاعب لديها وهو مهاجم نيوكاسل الانكليزي اوبافيمي مارتينز المصاب بتمزق عضلي. ويحوم الشك حول مشاركة نوانكوو كانو وياكوبو ايغبيني. وتخوض الجزائر الساعية للعودة بقوة الي المسابقات القارية مباراة لا تخلو من صعوبة في مواجهة غينيا القوية في كوناكري. وتلعب جنوب افريقيا تحت ناظري مدربها الجديد البرازيلي كارلوس البرتو باريرا في مواجهة الكونغو في جوهانسبورغ، علما بان باريرا سيستلم منصبه رسميا في كانون الثاني/يناير الماضي. ويغيب عن جنوب افريقيا نجماها بيني ماكارثي وكوينتون فورتشن اللذان فضلا تركيز جهودهما في الوقت الحالي علي ناديهما الانكليزيين بلاكبيرن وبولتون علي التوالي.
