حافظ مانشستر يونايتد على آماله في إحراز خماسية نادرة في موسم واحد بعد أن بلغ الدور نصف النهائي من مسابقة كأس إنكلترا لكرة القدم بفوزه على فولهام 4-صفر في عقر دار الأخير ملعب "كرافين كوتيج" في لندن أمام 24662 متفرجاً تقدمهم مدرب منتخب إنكلترا الإيطالي فابيو كابيللو ومالك النادي اللندني رجل الأعمال المصري محمد الفايد السبت 7-3-2009. وتوج مانشستر بطلاً لأندية العالم في ديسمبر/كانون الأول الماضي بعد فوزه على ليغا دي كيتو الاكوادوري 1-صفر، ثم أحرز كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة بفوزه على توتنهام الأسبوع الماضي 1-صفر، ويتصدر ترتيب الدوري المحلي بفارق 7 نقاط عن أقرب منافسيه ويملك مباراة مؤجلة. وارتأى مدرب مانشستر يونايد السير اليكس فيرغوسون إراحة مهاجمه البلغاري ديميتار برباتوف مدخراً جهوده للمباراة المرتقبة ضد انتر ميلان الإيطالي في اياب الدور الثاني من دوري أبطال أوروبا الأربعاء المقبل، في حين لم يستدع النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو إطلاقاً ولم يسافر بالتالي مع الفريق إلى العاصمة الإنكليزية. وسيطر مانشستر على مجريات اللعب تماماً منذ البداية، وكاد يفتتح التسجيل عندما سدد الأرجنتيني كارلوس تيفيز كرة قوية بعد أن تبادلها مع واين روني، لكن الحارس الاسترالي مارك شفارتسر تصدى لها ببراعة (2). وتابع مانشستر يونايتد ضغطه ونجح في افتتاح التسجيل عندما رفع مايكل كاريك ركلة ركنية داخل المنطقة مررها روني خلفية برأسه ليتابعها تيفيز داخل الشباك برأسه أيضاً (20). وأهدر روني فرصة لا تعوض عندما مرر له الكوري الجنوبي بارك جي سونغ كرة عرضية فسددها والمرمى مشرع أمامه لترتد من القائم الايمن (30)، ثم ما لبث أن أضاف تيفيز الهدف الثاني بعد أن سار بالكرة من منتصف الملعب وأطلقها من خارج المنطقة استقرت في الزاوية العليا لمرمى شفارتسر (35). وحاول فولهام تعديل النتيجة لكن محاولاته كانت خجولة قبل أن يضيف روني الهدف الثالث في مطلع الشوط الثاني عندما وصلته الكرة على مشارف المنطقة فأطلقها بحرفنة بعيداً عن متناول حارس فولهام (50). وخطف بارك جي سونغ الكرة من خطأ دفاعي في وسط الملعب وسار بها خطوات وأطلقها قذيفة لا ترد هدفا رابعاً (81).
تشيلسي يقصي كوفنتري من جانبه، تأهل فريق تشيلسي اللندني إلى الدور نصف النهائي من مسابقة كأس إنكلترا لكرة القدم إثر فوزه على مضيفه كوفنتري سيتي القادم من الدرجة الأولى 2-صفر. وسجل العاجي ديدييه دروغبا الهدف الأول (15) من تسديدة يمينية رائعة من داخل المنطقة ومن مسافة نحو 6 أمتار فوضع الكرة في أعلى الزاوية اليسرى، فيما أضاف البرازيلي اليكس الثاني في الشوط الثاني بتسديدة يسارية من 12 متراًَ استقرت كرته في أسفل الزاوية اليمنى لمرمى كيرين ويستوود (73). ونزل تشيلسي منذ البداية بكامل نجومه باستثناء المهاجم الفرنسي نيكولا انيلكا الذي أخذ دروغبا مكانه. ولم يكن تشيلسي مقنعاً على مدار الشوطين رغم التبديلات التي أجراها مدربه الهولندي غوس هيدينك في الشوط الثاني بإشراك الغاني مايكل ايسيان والبرتغالي ريكاردو كواريسما مكان النيجيري جون ميكل اوبي (65) والعاجي سالومون كالو (46). ويلعب الأحد ايفرتون مع ميدلزبره في ربع النهائي، فيما يلتقي آرسنال مع بيرنلي في مباراة من ثمن النهائي على أن يواجه الفائز منهما هال سيتي في ربع النهائي.