تأهل كل من منتخبى ايطالياوفرنسا لكرة القدم الى نهائى مونديال العالم المقام حاليا بالمانيا قلب كل التوقعات للخبراء والنقاد. فبعد ان كانت الترشيحات تصب فى مصلحة البرازيل حاملة اللقب والارجنتين بلد راقصى التانجو وتوقعت الترشيحات وصول انجلتراوالمانيا وربما البرتغالوايطاليا الى المربع الذهبى للمونديال قلبت فرنساوايطاليا كل التوقعات بوصولهما الى نهائى كأس العالم رقم 18. ولم تحسب توقعات الخبراء والنقاد ايطالياوفرنسا فى قائمة الدول التى ستحمل الكأس رقم 18 فكانت الترشيحات تضع ايطاليا فى الصف الثانى للوصول الى الدور قبل النهائى بينما لم تتحدث ابدا عن فرنسا وعن امكانية صعودها حتى لدور الثمانية نظرا للنتائج المتواضعة فى الدور الاول واحتلالها المركز الثانى للمجموعة السابعة بعد سلسلة من العروض غير مقنعة بالمجموعة بالتعادل مع سويسرا صفر/صفر وكوريا الجنوبية 1/1 والفوز على توجو 2/صفر وقوبلت بهجوم كبير من الصحافة الفرنسية ووصفت المنتخب بانه منتخب العواجيز. وتحسن اداء المنتخب الفرنسى مع بداية الادوار التالية مع مديره الفنى دومنيك ونجومه زيدان وهنرى وفييرا ففاز فى دور ال 16 على اسبانيا 3/1 ثم البرازيل حاملة اللقب 1/صفر فى دور الثمانية وبنفس النتيجة على البرتغال فى الدور قبل النهائى ليتأهل الى المباراة النهائية لثانى مرة فى تاريخه فكانت المرة الاولى عام 1998 بفرنسا وفاز بالكأس على حساب البرازيل 3/صفر. والمنتخب الايطالى تصدر المجموعة الخامسة بالفوز على غانا والتشيك بنتيجة 2/صفر وتعادل مع امريكا 1/1 وفاز فى دور ال 16 على استراليا 1/صفر وفى دور الثمانية على اوكرانيا 3/صفر وفى قبل النهائى على المانيا 2/صفر بعد مباراة ماراثونية وجاء هدفى المنتخب الايطالى فى الدقيقتين 18 والاخيرة من الوقت الاضافى الرابع. وقد سجل حتى الدور قبل النهائى 137 هدفا بواقع هدفين عن كل مباراة حيث سجل فى الدور التمهيدى 110 هدف وفى دور الستة عشر 14 هدفا ودور الثانية 10 والدور قبل النهائى 3 اهداف ويتصدر قائمة الهدافين الالمانى كلوزة برصيد 5 اهداف. (أ. ش. أ.)