طلب طيار من طالبة ومعلمتها مغادرة طائرته المتجهة من نيوجيرسي الي هاواي، بعدما "عطست " عدة مرات ، وذلك قبيل الإقلاع. وقالت الفتاة واسمها رايتشل كوليير (16 سنة) لصحيفة هونولولو ستار كونتيننتال انها تنوي السفر قريباً علي الخطوط الجوية ذاتها، وأضافت: أنا خائفة لأنني سأطير علي خطوط كونتيننتال الجوية مرة أخري، من دون مرافقة راشدين ، مشيرة الي انها تخطط للسفر إلي مصر برفقة صديقة لحضور زفاف. وادعت كوليير انها كانت تعاني من البرد ونامت بانتظار ان تقلع الطائرة، ولكن عندما استفاقت أصيبت بنوبة سعال حادة لم تتوقف. وأوضحت: كان الجميع يحدقون بي. ولم أستطع التحدث لأنني كنت أسعل كثيراً، ولأنني أصبت بالذعر ، مضيفة ان الطيار اقترب منها حينها وطلب منها مغادرة الطائرة. وأعلنت الخطوط الجوية ان كوليير كانت تسعل في شكل لا يمكن السيطرة عليه، وفعل الطيار ما هو لمصلحة المسافرة وبقية الركاب .