كشفت وثائق دبلوماسية امريكية سربت على موقع ويكليكس ان القائد العسكري اليمني اللواء علي محسن الأحمر الذي انضم إلى قوى المعارضة المطالبة بتنحي الرئيس علي عبدالله صالح، شخصية قوية وغامضة جمعت ثروة طائلة من تهريب السلاح والمحروقات. وقالت برقية ارسلها في عام 2005م السفير الأمريكي في صنعاء آنذاك توماس كراجيسكي (ان اللواء علي محسن الأحمر يعتبر عموماً ثاني أقوى رجل في اليمن) لكنه أقرب إلى الإسلام السياسي الراديكالي منه إلى صالح. وكتب كراجيسكي (ان تعاملات علي محسن المشبوهة مع إرهابيين ومتطرفين تجعل وراثته للرئاسة غير مرغوب فيها من جانب الولاياتالمتحدة وآخرين في المجتمع الدولي، فهو معروف بميوله السلفية ودعمه أجندة سياسية إسلامية راديكالية وله مساندون وهابيون اقوياء في السعودية ويقال انه ساعد (السعوديين) على إقامة مؤسسات وهابية في شمال اليمن .. كما يعتقد بأنه كان وراء تشكيل جيش عدنأبين، وتربطه علاقة وثيقة بتاجر السلاح فارس مناع). وبحسب السفير كراجيسكي فإن اللواء الأحمر كان قبضة صالح (الحديدية) ونال سمعة في الداخل تقع بين الخوف والنفور. وأضاف السفير الأمريكي (ان اسم علي محسن يذكر همساً بين غالبية اليمنيين، وهو نادراً ما يظهر في العلن، ويقول من يعرفونه انه ذو شخصية ساحرة واجتماعية .. وبصفته قائد المنطقة الشمالية الغربية والفرقة الاولى مدرع، فإن علي محسن يقوم بدور قبضة صالح الحديدية). وجاء في الرسالة: (ان اللواء محسن لايتمتع بتأييد يذكر بين اليمنيين الذين ينظرون إليه على انه مخاتل ويبحث عن مصلحته) .. وقال السفير: (ان من المرجح ان يحاول اللواء محسن ان يكون صانع ملوك لا ان يتولى بنفسه مقاليد السلطة). ورجح السفير الامريكي (ان يواجه علي محسن معارضة داخلية ودولية إذا سعى إلى الرئاسة، ولعل سمعة محسن تضررت في بعض الدوائر بسبب دوره في تمرد الحوثيين) .. وأضاف السفير كراجيسكي في برقيته (أن الحملة رغم تكللها بالنجاح في سحق التمرد لكنها اسفرت عن مقتل مئات، واثارت عداء القبائل الشمالية والزيديين التقليديين). وقال السفير كراجيسكي (إن اللواء علي محسن أثري من خلال عمليات تهريب واسعة).. مشيراً إلى أنه (من كبار المنتفعين من تهريب وقود الديزل في السنوات الأخيرة، ويبدو انه جمع ثروة طائلة من تهريب السلاح والمواد الغذائية الأساسية والمنتجات الاستهلاكية). وفي برقية أخرى أرسلت عام 2005م قال مصدر يمني واسع الاطلاع للسفير (ان علي محسن ضالع في تهريب وقود الديزل .. مستخدماً آليات عسكرية وأفراداً لنقل الوقود إلى الأسواق في اليمن والسعودية).
