أكد باحثون أمريكيون أن على الأطفال أن يذهبوا في العدّ أبعد من الرقم ثلاثة كي يستوعبوا المفهوم الحقيقي للحساب. وأوضحت إليزابيث جونديرسون وهي طالبة متخرجة في علم النفس من جامعة شيكاجو في بيان «نعتقد أن رؤية ثلاثة أشياء لا يثير عملية حسابية، بل أنه فقط حين يكون العدد أكثر من ثلاثة يتمكن الطفل من إجراء عملية حسابية لمعرفة كم لديه من الأغراض». ونقل موقع «هلث دي» الأمريكي عن جونديرسون قولها إن العد يجب أن يقترن أيضاً بوجود أشياء ملموسة وهو ما يساعد بشكل أفضل الطفل على تعلّم الحساب. وأجرى الباحثون دراسة على 44 طفلاً في عمر الرابعة وعائلاتهم وتبين أنه حين يتحدث الأهل مع أولادهم عن مجموعات من أربعة إلى عشرة أغراض يراها الأطفال يكون هؤلاء أكثر فهماً للحساب بالعدّ منه إذا كان الأهل يتحدثون عن مجموعات من ثلاثة أغراض أو عن أشياء لا يراها الأطفال، طبقاً لما ورد بجريدة «الزمان». وأوضح الباحثون أن أسلوب تواصل الأهل مع أطفالهم له تأثير كبير على تطور الأطفال الباكر في موضوع الحساب.