يتوقع حكيم شاكر المدير الفني للمنتخب العراقي أن تكون مباراة فريقه أمام المنتخب البحريني واحدة من أجمل مباريات بطولة كأس الخليج( 21 ) المقامة حاليا في البحرين. وقال شاكر في المؤتمر الصحفي التقديمي للمباراة أمس الاثنين: «أعتقد أننا نسير على الطريق الصحيح، حققنا الفوز في المباريات الثلاث وحصدنا العلامة الكاملة دون استقبال أي هدف، وهذا هو ما خططنا له بالفعل». وأضاف: «أعتقد وأتوقع أن تكون مباراتنا مع المنتخب البحريني من أجمل المباريات في البطولة، وسنسعى كما قلت في السابق إلى تجريد المنتخب البحريني من سلاح الأرض والجمهور». وردا على سؤال بشأن إصابة اللاعب حمادي أحمد أجاب شاكر: «الحمد لله كما توقعنا إصابة اللاعب كانت خفيفة وغير خطيرة، وهو جاهز للمشاركة اليوم إن شاء الله». وأوضح المدرب العراقي أنه يكن كل الاحترام والتقدير للمنافس، وسيبذل لاعبوه كل ما في وسعهم للوصول إلى المباراة النهائية وتحقيق الكأس التي باتت مطلبا للجميع الآن في هذه المرحلة. من جانبه قال جابرييل كالديرون المدير الفني للمنتخب البحريني إن إضاعة لاعبيه للعديد من الفرص السهلة في المباريات هو مؤشر إيجابي وليس سلبياً كما يعتقد البعض. وأوضح كالديرون: «إضاعة الفرص مؤشر إيجابي، فهو يعني أننا نصل إلى المرمى، يبقى أن نستثمر هذه الفرص جيدا في مباراتنا أمام العراق، وأتوقع أن يحدث ذلك قريبا». وأضاف المدرب الأرجنتيني: «الفريق تطور معي بشكل جيد، ونحن نلعب بشكل جماعي، وهو ما يجعلني مطمئناً». وأكد مدرب المنتخب السعودي سابقا أنه سيواجه خصما عنيفا في الدور قبل النهائي لبطولة كأس الخليج 21 المقامة حاليا في البحرين. وقال: «يعد المنتخب العراقي من أقوى الفرق في البطولة لأنه فاز بكل مبارياته وهو الفريق الوحيد الذي حافظ على نظافة شباكه، ستكون المباراة بمثابة النهائي الرابع بالنسبة لنا». وأشار كالديرون إلى أن الحضور الجماهيري لن يشكل عامل ضغط سلبي على لاعبيه مشيرا إلى أنه يضغط بنفسه على لاعبيه بإيجابية لتحفيزهم لتحقيق الانتصارات. وشدد مدرب البحرين على أنه يأمل في أن ينجح في إسعاد الجماهير البحرينية التي تحلم بالفوز بكأس البطولة للمرة الأولى في تاريخها. من جانبه، أكد محمد سالمين نجم «الأحمر» البحريني أنه مستعد لخوض المباراة مع زملائه. وقال إن الفريق يدرك أهمية الفوز أمام العراق سعيا للتأهل إلى المباراة النهائية وتحقيق حلم الشعب البحريني بالفوز بالبطولة.
