معالم عدن التاريخية التي خلّفها لنا البريطانيون كثيرة.. من هذه المعالم.. تمثال لا يتعدى طوله الأربعة أمتار.. لكنه شامخ بشموخ عدن وثباتها وعزتها... تمثال كلما نظرت إليه استشعرت هيبته وبالتالي استشعرت هيبة عدن.. فكيف لمدينة كهذه أن تحتضن تمثالاً بهذه الروعة والفخامة.. إنه تمثال الملكة فيكتوريا ملكة بريطانيا العظمى.. صاحبة أطول فترة حكم والتي سميت فترة حكمها باسمها ( العصر الفكتوري) نظراً لما تمّ فيه من إنجازات عظيمة. بعد وفاة الملكة فيكتوريا عام 1901م ساهم تجّار عدن آنذاك بتجميع الأموال لبناء مستشفى نسائي تخليداً للملكة, ولكن المبالغ التي جُمعت لم تكن كافية لبناء المستشفى فحينها تمّ وضع اقتراحين بديلين: الاقتراح الأول كان, توفير طبيبة نساء في المستشفى المدني... بينما الاقتراح الآخر كان تشييد تمثال للملكة فيكتوريا في أكتوبر 1904 اجتمع التجّار المساهمون برئاسة التاجر الفارسي هرمزجي قهوجي دينشاو , ووافق الأغلبية على بناء التمثال. وفي فبراير 1905م تمّ تفويض النحّات الأشهر في عصره آنذاك.. البريطاني جون تويد. والذي أخبرهم بأن التمثال سيجهز في سبتمبر من نفس العام, ومع أواخر عام 1905 جهز التمثال الذي يزن طنين بلونه الأخضر الغامق. في شتاء عام 1905 كان أمير ويلز في زيارة للهند, فأرسل إليه التاجر هرمزجي دينشاو ما إذا كان يستطيع أن يشرّف حفل إزاحة الستار عن التمثال, ولكن أمير ويلز رفض لأسباب غير معلومة. وفي عام 1906م علم التاجر دينشاو بأن دوق كونوت في زيارة خاصة إلى شرق أفريقيا, وسيكون في ميناء عدن في 23 مارس, فأرسل إليه ببرقية ما إذا كان يرغب بكشف الستار عن التمثال, حينها كان الدوق آرثر وزوجته قد شاهدا التمثال مسبقاً في معرض تويد 1905, فرحّبا بالفكرة ووافقا على تشريف مراسيم إزاحة الستار. قرر مجلس المساهمين بأن يتم وضع التمثال في منطقة الهلال بالتواهي - حيث الموقع الحالي للتمثال - ومقابلاً للميناء البحري للمدينة. تمّ التجهيز لمراسيم الاحتفال وإعداد فرقة حرس الشرف وبدأت الاحتفالية في 24 مارس 1906م، وأزيح الستار عن التمثال وسط احتفالية وإطلاق للرصاص وتحية للضيوف.. وتمّ يومها تزيين منطقة الهلال بالأنوار ومختلف أنواع الزينة. كما تمّت زيارة التمثال من قبل الملك جورج الخامس في 1911م حينها زيّنت الحديقة وغطّي سقفها وملئت ساحاتها بأشجار الزينة ترحاباً بقدوم الملك. ظل التمثال منتصباً في منطقة الهلال بحديقة بالتواهي حتى عام 1967م, وبعد استقلال الجنوب خُشي على تمثال الملكة من أن يتعرض للإهانة والتخريب, فتمّ نقل التمثال الذي يزن طنين عبر حاوية نقل ووضع التمثال في مبنى السفارة. بواسطة المهندسين الملكين, ليلاً وخفية وبمساعدة الأضواء الكاشفة, واستغرقت عملية النقل الليل بأكمله. ويقال ان التمثال تم حفظه في المتحف العسكري بكريتر إبان الحكم الاشتراكي, ولكن أعيد مرة أخرى إلى السفارة وظل في فناء السفارة بحالة جيدة. وفي عام 2002م وفي الذكرى الخمسين لليوبيل الذهبي لجلوس الملكة إليزابيث الثانية على العرش والذي يصادف الأول من يونيو من كل عام, أقيمت في عدن احتفالية تمّ فيها إعادة نصب الملكة فيكتوريا لموقعه السابق في حديقة التواهي... بعد غياب دام 35 عاماً, وقتها حدث جدل بشأن اتجاه التمثال: هل باتجاه البحر ومرسى القادمين عبر البحار, أم باتجاه ساعة ليتل بن المنصوبة فوق جبل مطل على البحر والميناء. فتم الاتفاق على أن يتم توجيه التمثال صوب ساعة ليتل بن لتدل على عمق العلاقات المشتركة بين بلدنا وبريطانيا. مازال وجه التمثال سليماً ...فرغم مرور ما يزيد عن مائة عام.. إلا أن الملكة مازالت تحافظ على تعابير وجهها الصارمة.. وتاجها المتألق المتزين على رأسها... لاتزال عطفات فستانها الملكي المخملي بارزة .. صحيح أن الإهمال والغبار وبقايا فضلات الطيور تغطيه.. لكن تظل للملكة هيبتها.. وتظل شاهدة على حقبة تاريخية شهدتها عدن وتظل قبلة ومزاراً لكل زائر لهذه المدينة التي تحتضن بين شوارعها وأحيائها الكثير والكثير من المعالم والشواهد العريقة.
