فاراناسي مدينة تاريخية مقدسة عند الهندوس شمال الهند، وواحدة من أقدم المدن المأهولة في العالم منذ ما يقرب من ألف عام ق.م ، تقع على ضفاف نهر الغانج في ولاية اوتار پرادش الهندية. ويعود تاريخها إلى آلاف السنين من عصر حضارة سومر، كما تدعى كاشي «المضيئة» وكثيرا ما يشار إليها بلقب «مدينة المعابد والعلم». تقع فاراناسي على حافة مرتفع رملي على ضفاف نهر الجانج، وتشتهر المدينة بخياطة الشالات، والساري، والأقمشة المُطرزة بالذهب والأواني النحاسية المصنعة بالمطارق اليدوية وكذلك الحلي الذهبية والفضية. ويعتبر نهر الجانج من أكثر المناظر جاذبية في مدينة فاراناسي ، حيث يأتي إليه الهندوس من مختلف أجزاء الهند بغرض الزيارة وللاستحمام بمائه؛ فهم يعتقدون أن ماءه مقدس. وقد قاموا بتشييد درج على طول نهر الجانج يُدعى غاتس، يستعملونه للاستحمام قبل أداء صلواتهم اليومية. يزور المدينة حوالي مليون زائر سنويا، حيث تشتهر كذلك بمعابدها الكبيرة والأديرة والقصور.. و يعتبر الغانج أكثر الأنهار تلوثا في آسيا ، ومصدر هذا التلوث النفايات الصناعية السائلة، ثم تصفية المجاري مباشرة في النهر من جميع أنحاء مدينة فاراناسي. كما لا يوجد أي أثر من الأوكسجين المذاب في نهر الغانج ، ويحتوي الماء على 120 أضعاف الحد المعترف به على نطاق واسع من البكتيريا.. ومع ذلك يبقى لنهر الغانج في مدينة فارانسي سحر يتحدى القوانين ويتحدى المرض، حيث تستخدم هذه المياه المقدسة للقيام بالشعائر الدينية وللغسيل والسباحة وللشرب ويمكن أن يستخدم موقعا للدفن بعد حرق الجثث حيث يرمى الرماد في النهر. أفضل وقت لزيارة مدينة فاراناسي ما بين سبتمبر ومارس. يبقى الحذر على الصحة مهما لزائري المدينة لأنها حقا مدينة قذرة بكل المعايير ولكن طقوسها وعاداتها ومناظرها غير المألوفة لا يمكن تفويتها فقط بسبب الخوف من الجراثيم.