أشعل حديث صحافي «مليء بالتناقضات»، أدلى به أسطورة كرة القدم البرازيلية إديسون أرانتيس دو ناسيمنتو «بيليه» استياء قطاع عريض من جماهير ناديي ريال مدريد وبرشلونة في ذات الوقت، وأثار دهشة واستغراب المتابعين. وقال بيليه في حديثه: «إن اللاعب البرتغالي كريستيانو رونالدو لا يستحق الفوز بجائزة الكرة الذهبية، وأن لاعب البرشا الأرجنتيني ليونيل ميسي أقل مستوى من الفرنسي زين الدين زيدان. واعتبر بيليه في تصريحات نقلها موقع «سامبا فوت» البرازيلي أن زيدان كان أفضل بمراحل من ميسي وأكثر كمالاً منه، مشيراً إلى أن اللاعب الجزائري الأصل كان متألقاً ويقدم أداء مبهراً رغم أنه لم يكن محاطاً بأسماء لامعة كما هو الحال مع ميسي. كلام أسطورة البرازيل جاء ليجهض حديث البعض عن أن ميسي هو أفضل لاعب في التاريخ، إذ اعتبر صاحب ال73 عاماً أن اللاعب الأرجنتيني لا يستحق حتى أن يطلق عليه لاعب العصر الحديث، مقارنة مع زيدان الذي يعتبر أفضل اللاعبين في العقود الأخيرة. وذكر بيليه أن ميسي يلعب في وقت تعج صفوف برشلونة بالعديد من النجوم الذين يساعدونه على الظهور بمستوى مميز مثل تشابي هيرنانديز وأندرييس إنييستا، بينما لم يكن زيدان يحاط بلاعبين مميزين، ورغم ذلك كان يبهر العالم على المستوى الفردي والجماعي، فضلاً عن قوة الشخصية. واستفز هذا التصريح جماهير برشلونة، التي هاجمت الأسطورة البرازيلية عبر مواقع التواصل الاجتماعي، مؤكدة أنه دأب على التقليل من شأن ميسي، بعدما سحب البساط من تحت قدميه، وأصبح أفضل منه تاريخياً، على حد قولهم. وامتد الغضب من تصريحات «العجوز» البرازيلي إلى جماهير ريال مدريد، بعدما قال إن رونالدو لا يستحق الفوز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العام الحالي، وأكد أنه سيمنح الجائزة لميسي، لو كان الأمر بيده!. وأضاف بيليه في تصريحاته المتناقضة أن ميسي يستحق الكرة الذهبية بسبب أدائه الخططي مع برشلونة ومنتخب بلاده، غير أنه توقع أن تذهب الجائزة في نهاية الأمر إما لرونالدو أو الفرنسي فرانك ريبيري!.
