أعلن الرئيس الأميركي باراك أوباما أن أحمد أبو ختالة المشتبه به في الهجوم على القنصلية الأميركية في بنغازي عام 2012 ينقل حاليا إلى الولاياتالمتحدة بعد إعلان البنتاغون في وقت سابق اعتقاله. وقال أوباما في تصريحات له في بنسلفانيا إن عملية الاعتقال تبعث رسالة إلى العالم بأنه حين يتعرض الأميركيون لهجوم فسوف يقدم المسؤولون عن ذلك إلى العدالة بصرف النظر عما يستغرقه ذلك. وكانت وزارة الدفاع الأميركية البنتاغون أعلنت أنها أوقفت مشتبها به رئيسيا في الهجوم الذي استهدف القنصلية الأميركية في مدينة بنغازي الليبية في 11 سبتمبر 2012 وأسفر عن مقتل السفير الأميركي في ليبيا وثلاثة أميركيين آخرين. وقال المتحدث باسم البنتاغون الأميرال جون كيربي إن المشتبه به أوقف في ليبيا أثناء عملية للقوات الأميركية واحتجز في مكان آمن خارج ليبيا، موضحا أن العملية لم تسفر عن سقوط ضحايا، وأن جميع الذين شاركوا فيها «غادروا ليبيا سالمين». ويواجه أبو ختالة اتهامات أمام محكمة اتحادية أميركية، منها قتل شخص وتقديم الدعم «لإرهابيين». وقال البنتاغون إن الولاياتالمتحدة أخطرت الحكومة الليبية بعملية الاعتقال لكنهم امتنعوا عن ذكر موعدها. وكانت وسائل إعلام أميركية ذكرت في أغسطس 2013 أن وزارة العدل الأميركية اتهمت مطلع أغسطس أحمد أبو ختالة الذي يشتبه بأنه أحد قادة مجموعة مسلحة متهمة بالوقوف وراء الهجوم. وأثار ذلك الهجوم عاصفة سياسية في الولاياتالمتحدة غذتها المعارضة الجمهورية لإدارة أوباما فيما كان في أوج حملته الانتخابية لولاية ثانية، ثم أقرت وزارة الخارجية آنذاك بوجود ثغرات في التدابير الأمنية. وأفاد تحقيق لصحيفة نيويورك تايمز نشر في ديسمبر الماضي أن تنظيم القاعدة لم يشارك مباشرة في الهجوم، مرجحا أن يكون بفعل مسلحين محليين. وأشارت الصحيفة إلى أن أحمد أبو ختالة كان موجودا في البعثة الأميركية ساعة وقوع الهجوم. وفي حديث إلى نيويورك تايمز في 2012 أقر أبو ختالة بأنه كان موجودا بالفعل لكنه نفى مسؤوليته عن الهجوم.
