قررت وزارة الدفاع الأميركية تعليق كافة الطلعات التجريبية لمقاتلات "إف 35" الأحدث من نوعها والأكثر تكلفة ضمن برامج التسلح في الولاياتالمتحدة بعد اكتشاف تشققات في مكونات أحد المحركات أثناء عمليات الفحص الدورية لإحدى الطائرات في كاليفورنيا. وذكرت وزارة الدفاع في بيان لها أنه من المبكر جداً تقييم أثر هذه العيوب الفنية على أسطول الجيش الأمريكي من هذا النوع من المقاتلات التي تم تصميمها للاستخدام من قبل قوات البحرية والجوية وقوات مشاة البحرية "المارينز." ويعد هذا النوع من المقاتلات الأكثر تكلفة في برامج التسلح الخاصة التي أقرتها البنتاغون، وتخضع حالياً للمراحل التجريبية ويمتلك الجيش الأميركي حالياً 51 طائرة من هذا النوع. وتعرض برنامج إنتاج مقاتلات "إف 35" لانتقادات في السابق بسبب تكلفته الباهظة بالإضافة إلى ظهور العديد من العيوب الفنية خلال مراحل الإنتاج والتجريب. وكانت الولاياتالمتحدة قد أعلنت أواخر عام 2008 عن موافقتها على تزويد إسرائيل ب75 طائرة مقاتلة من طراز "إف 35" التي يُعتقد أنها ستكون بمثابة العمود الفقري لسلاح الجو سواء في الولاياتالمتحدة أو عدد من الدول الأخرى لعدة عقود.