أظهرت نتائج دراسة جديدة اجراها باحثون بجامعة توتوري باليابان ان النباتيين وكبار السن هم الاكثر عرضة لنقص فيتامين بي12 في الجسم من خلال التغييرات التي تحدث في وجباتهم الغذائية. واستعرض الباحثون ما يقرب من 100 دراسة علمية حللت فيتامين بي 12 ووجدت أن الكائنات الحية الوحيدة التي يمكن أن تنتج فيتامين بي12 هي تلك البكتيريا التي تعيش في الجهاز الهضمي للحيوانات وان الجسم البشري غير قادر على استخدام النموذج المستندة إلى النباتات في انتاج فيتامين بي 12. وأضافت ان كبار السن الذين يعانون من اضطرابات المعدة المعدية لا يستطيعون استيعاب النوع العادي من فيتامين بي 12 الهام لتكوين خلايا الدم الحمراء ومنع تلف الأعصاب وخلايا الدماغ.