أعلنت وزيرة خارجية الاتحاد الأوروبي كاثرين آشتون أن الجولة المقبلة من مفاوضات البرنامج النووي الإيراني بين طهران والدول الست، ستعقد في 18 فبراير الحالي في فيينا. وأوضحت آشتون التي تتولى المفاوضات باسم الدول الست / الولاياتالمتحدة وبريطانيا وروسيا والصين وفرنسا وألمانيا / أن هذا القرار اتخذ أثناء لقائها بوزير الخارجية الإيراني محمد جواد ظريف في ألمانيا. وقالت آشتون ، في تصريح لاذاعة راديو سوا "عقدنا اجتماعا مهما حقيقة. والتقدم الأبرز هو اتفاقنا على إجراء المفاوضات في 18 فبراير بمقر الأممالمتحدة بفيينا". وكان الطرفان قد توصلا على اتفاق مرحلي في نوفمبر الماضي بجنيف تجمد بموجبه طهران بعض أنشطة التخصيب مقابل رفع جزئي للعقوبات الغربية. يشار إلى أن الاتفاق المرحلي، ومدته ستة أشهر، من شأنه إطلاق مباحثات للتوصل إلى اتفاق شامل حول البرنامج النووي الإيراني ينهي أزمة مستمرة منذ 10 سنوات بين إيران والمجتمع الدولي.