خلصت نتائج دراسة طبية النقاب عن أن الوفيات الناجمة عن تناول المسكنات تفوق مثيلتها الناجمة عن تعاطي الهيروين والكوكايين مجتمعين . وأوضح الباحثون بجامعة "ماكجيل" في كندا بمعرض أبحاثهم المنشورة في المجلة الأمريكية للصحة العامة أحتلال الولاياتالمتحدة المرتبة الأولى من حيث معدل استهلاك الفرد من المواد الأفيونية تليها كندا . وتشير البيانات إلى أنه في عام 2010 , تسببت المسكنات في وفاة أكثر من 16 ألف شخص بالولاياتالمتحدة وحدها . وأكد الباحثون على أن مثل هذه الأدوية تتسبب في التخدير البطيء وتبطيء التنفس لمتعاطيها , إلا أن الأفراد الذين يتعاطون المسكنات والوصفات الطبية عادة يأخذون جرعات أكبر ليشعر البهجة , ويمكن أن توقف تنفسهم بفعل الجرعات الزائدة . وكشف "مركز الوقاية ومكافحة الأمراض" عن استخدام أكثر من 12 مليون شخص للمسكنات والوصفات الطبيعة دون استشارة الطبيب في الولاياتالمتحدة , وما يقرب من نصف الوفيات جاءت من تعاطي الأفيون وعدد من المسكنات .