قتل ما لا يقل عن 22 شخصا وأصيب أكثر من 50 بجروح في انفجار داخل قاعة للحفلات في مانشستر بغرب إنكلترا وفق ما أعلنت الشرطة المحلية اليوم الثلاثاء، في حين سارعت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي إلى إدانة "الاعتداء الإرهابي المروع". وقالت ماي "نعمل على كشف كلّ تفاصيل الحادث الذي تتعامل الشرطة معه على أنه اعتداء إرهابي مروّع"، مبدية تعاطفها مع عائلات الضحايا. وقال قائد شرطة مانشستر إيان هوبكينز ،وفق وكالة أنباء رويترز، "نعتقد في هذه المرحلة أن الهجوم نفذه رجل واحد". وأضاف "نعطي الأولوية لمعرفة ما إذا كان تصرف بمفرده أم ضمن شبكة... يمكنني أن أؤكد أن المهاجم لقي حتفه في قاعة مانشستر أرينا للاحتفالات. نعتقد أن المهاجم كان يحمل عبوة ناسفة فجرها ليتسبب في هذا العمل الوحشي فيما نقلت وكالة فرانس برس عن الشرطة التي هرعت إلى المكان إثر معلومات عن وقوع انفجار أو انفجارات عدّة مجهولة المصدر، قولها إنّها تتعامل مع ما حصل على أنّه "اعتداء إرهابي". في بادئ الأمر، قالت الشرطة في بيان على تويتر إنّ "أجهزة الإسعاف تستجيب حالياً لمعلومات عن انفجار قد يكون وقع" في مانشستر، حاضّةً المواطنين على تجنّب تلك المنطقة. وأظهرت صور نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي حالة من الذعر داخل قاعة للحفلات حيث كانت المغنية الأميركية أريانا غراندي تحيي حفلاً. ونقلت وسائل إعلام بريطانية عن عدد من الشهود العيان أنّهم سمعوا انفجاراً قوياً الإثنين قبيل الساعة 22,00 بتوقيت غرينيتش. وأوقفت حركة القطارات نحو محطة مانشستر فيكتوريا القريبة من قاعة الحفلات. وعزلت الشرطة تلك المنطقة، وشوهد العديد من سيّارات الإسعاف وأخرى تابعة للشرطة مركونة في محيط قاعة الحفلات، في حين وصلت إلى المكان أيضاً فرق متخصصة في إبطال القنابل. وتحدثت تقارير عن أنّ الحاضرين في القاعة هرعوا إلى بوابات الخروج إثر سماع دوي انفجار قوي. ولاحقاً أشارت الشرطة إلى أنها ستقوم بعملية تفجير في موقع قريب من قاعة الحفلات، لكنها أوضحت في ما بعد أنّ الأمر كان يتعلّق ب"ملابس متروكة وليس بجسم مشبوه.
