دعا الاتحاد الأوروبي واليابان الليلة الماضية، الولاياتالمتحدة إلى منحهما إعفاءات من الرسوم الجمركية على واردات المعادن ونادت طوكيو بتبني "سلوك متعقل" في الخلاف الذي ينذر بإشعال فتيل حرب تجارية. وذكرت وسائل الإعلام أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب كان قد فرض يوم الخميس الماضي رسوما جمركية نسبتها 25 في المائة على واردات الصلب و10 في المائة على واردات الألمنيوم ستصبح سارية بعد 15 يوما من ذلك التاريخ، لكن القرار أعفى كندا والمكسيك مع إمكانية استثناء حلفاء آخرين. وبعد اجتماعات مع المبعوث التجاري الأمريكي روبرت لايتهايزر في بروكسل قال مسئولو تجارة من الاتحاد الأوروبي واليابان إن هناك حاجة لاستمرار المفاوضات. ووصفت مفوضة التجارة في الاتحاد الأوروبي سيسيليا مالمستروم المباحثات مع لايتهايزر بأنها كانت "صريحة" وقالت إنها لم تحقق وضوحا بشأن إجراءات الإعفاء.. وستتواصل المباحثات الأسبوع المقبل. وقالت مالمستروم في تغريدة لها على موقع التواصل الاجتماعي (تويتر) بعد الاجتماع "كشريك تجاري وأمني وثيق للولايات المتحدة، لابد من استثناء الاتحاد الأوروبي من الإجراءات المعلنة". ومن جانبه قال وزير التجارة الياباني هيروشيجي سيكو للصحفيين إنه عبر للمسئول الأمريكي عن قلق بلاده وحذر من معوقات كبيرة للسوق.. مضيفاً "ندعو لسلوك متعقل". ولم يذكر سيكو تفاصيل بشأن ماهية الظروف التي قد تسمح لليابان بتفادي الرسوم الجمركية.. وردا على سؤال بشأن ما إذا كان لايتهايزر قد أثار موضوع العجز التجاري الأمريكي مع اليابان قال سيكو إنه لم يتطرق لذلك. وأشار إلى أن أي رد ياباني سيكون متسقا مع قواعد منظمة التجارة العالمية قائلا "إذا كانت هناك مخالفة سنسعى لإجراء مشاورات.. سننظر في الأثر على الأنشطة اليابانية ونتخذ قرارا نهائيا". ولم يدل لايتهايزر بأي تعليق فوري عقب الاجتماعات. واتفقت الأطراف الثلاثة على معالجة قضية الطاقة الإنتاجية الزائدة في قطاع الصلب والممارسات السوقية المشوهة، بما في ذلك وضع قواعد أشد صرامة بشأن الدعم وتعزيز تبادل المعلومات بشأن الانتهاكات في الأسواق.
