أعلن كردينال بريطاني بارز تأييده السماح للتلاميذ المسلمين في إيطاليا بدراسة القرآن في المدارس الحكومية في أحدث مؤشر من الفاتيكان على إهتمامه بالعلاقات الطيبة مع المسلمين.وقال الكردينال ريناتو مارتينو: إنه يتفق مع إقتراح طرحته مجموعة إيطالية تمثل عدة تجمعات مسلمة قائلاً أن هذا سيكون عادلاً مع تزايد عدد الأطفال المسلمين في البلاد.وأضاف خلال مؤتمر في روما "إذا كانت هناك مدرسة بها 100 طفل مسلم فلا أرى سببا لعدم تدريسهم دينهم."ويتولى مارتينو شؤون العدل والسلام في الفاتيكان وهو واحد من أكثر الشخصيات نفوذا في المقر البابوي.ويمكن أن يكون لمواقف الفاتيكان بخصوص قضايا مثل التعليم الديني تأثير كبير على القرارات السياسية الإيطالية.وطلبت جماعة إسلامية من وزارة التعليم في الآونة الأخيرة الترتيب لتدريس الدين الإسلامي للتلاميذ المسلمين لمدة ساعة أسبوعيا في المدارس الحكومية.وتقدر جماعات اسلامية أن هناك نحو 1.2 مليون مسلم من سكان إيطاليا البالغ عددهم 57 مليون نسمة لكن لا توجد تقديرات موثوقة بشأن عدد الأطفال المسلمين في المدارس الحكومية.