شهدت رئيسة، تايوان تساي إينج وين، أول طلعة جوية تجريبية لطائرة تدريب جديدة محلية التصميم والصنع يوم الاثنين في إطار خطة حكومتها لتعزيز الدفاعات في مواجهة تحد متزايد من قبل الصين. ووفقا لوكالة "رويترز" تعد طائرة إيه تي-5 بريف إيجل الجديدة أول طائرة يتم صناعتها محليا منذ إنتاج الطائرة المقاتلة إف-سي كيه-1 تشينج كو منذ أكثر من 30 سنة وتصنع شركة أيروسبيس اندستريال ديفلوبمنت المملوكة للدولة الطائرة الجديدة بتكاليف تبلغ 68.6 مليار دولار تايواني (2.32 مليار دولار). وقالت تساي في قاعدة جوية في مدينة تايتشونج بوسط تايوان: إن الطائرة الجديدة تدحض ادعاءات المعارضين الذين كانوا يعتقدون أن تايوان تفتقر إلى التكنولوجيا وإنه يجب عليها التركيز على تلبية احتياجاتها الدفاعية من الخارج. وأضافت أن ”طائرة التدريب الجديدة لم توفر فحسب أكثر من ألفي فرصة عمل ولكنها ستنقل أيضا الخبرات وتخلق جيلا جديدا من المواهب الفنية في صناعة الطيران“. وكشفت تايوان في العام الماضي عن أكبر زيادة في انفاقها الدفاعي منذ أكثر من عشر سنوات وتقوم الحكومة أيضا بتطوير غواصات جديدة محلية الصنع. ويرى مراقبون أنهعلى الرغم من امتلاك تايوان التكنولوجيا القادرة على تصنيع وانتاج طائرات مقاتله إلا أن حليفتها الولاياتالمتحدة لا تسمح لها بذلك لأن واشنطن تعد أكبر مورد للسلاح للجزيرة، ولذلك تحرص واشنطن على إبقاء التوتر بين تايوانوالصين لكي تجد لها موطئ قدم جنوبالصين وفي المقابل تجني مليارات الدولارات من خلال صفقات الأسلحة.