أطلقت الخطوط الجوية الإثيوبية، يوم السبت، رسمياً مشروعاً تبلغ تكلفته 12.5 مليار دولار لبناء ما وصفه المسؤولون بأنه سيكون أكبر مطار في أفريقيا عند اكتماله عام 2030، في بلدة بيشوفتو الواقعة جنوبي شرق العاصمة أديس أبابا بنحو 45 كيلومتراً. وحصلت شركة الطيران المملوكة للدولة على عقد تصميم المطار الذي سيضمّ أربعة مدارج، وستوفّر منشآته مساحة لوقوف 270 طائرة وسعة استيعابية تصل إلى 110 ملايين مسافر سنوياً. وقال رئيس الحكومة الإثيوبية، أبي أحمد على منصة "إكس": "سيكون مطار بيشوفتو الدولي أكبر مشروع للبنية التحتية للطيران في تاريخ أفريقيا". وأضاف أنّ هذه السعة تتجاوز أربعة أضعاف قدرة المطار الرئيسي الحالي في إثيوبيا، والذي سيصل إلى أقصى طاقته خلال عامين إلى ثلاثة أعوام. من جهته، أشار مدير تطوير وتخطيط البنية التحتية في الخطوط الجوية الإثيوبية أبراهام تسفاي، للصحافيين إلى أنّ الشركة ستموّل 30% من المشروع، بينما سيموّل المقرضون النسبة الباقية. وأضاف أنّ الشركة خصصت بالفعل 610 ملايين دولار لأعمال الحفر الهندسي، والتي من المقرّر أن تكتمل خلال عام، على أن يبدأ المقاولون الرئيسيون العمل في آب/أغسطس 2026. وكانت التكلفة المقدّرة للمشروع في البداية 10 مليارات دولار، فيما تضمّ قائمة المقرضين البنك الأفريقي للتنمية، الذي أعلن في آب/أغسطس الماضي عن مساهمة بمبلغ 500 مليون دولار وقيادة جهود لجمع 8.7 مليارات دولار إضافية. كما وقال إنّ مقرضين من "الشرق الأوسط" وأوروبا والصين والولايات المتحدة أبدوا اهتماماً شديداً بتمويل المشروع.