استهل المنتخب الكويتي حملة الدفاع عن لقب كأس الخليج لكرة القدم بالفوز على نظيره اليمني بهدفين نظيفين الأحد في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الثانية للبطولة المقامة في البحرين. وتقدم يوسف ناصر السلمان بهدف للمنتخب الكويتي في الدقيقة 63 وأضاف بدر المطوع الهدف الثاني في الدقيقة 83. وسيطر الفريق الكويتي على مجريات اللعب بشكل كامل على مدار شوطي المباراة.. وأهدر بدر المطوع ضربة جزاء في الدقيقة العاشرة من بداية المباراة. وحصد الفريق الكويتي ثلاث نقاط وضعته في صدارة المجموعة انتظارا لما ستسفر عنه المباراة الثانية بالمجموعة والتي تجمع المنتخبين السعودي والعراقي في وقت لاحق الأحد. ودخل المنتخب الكويتي المباراة بقوة أملا في تسجيل هدف مبكر يربك به حسابات الخصم وبالفعل شن الفريق أكثر من هجمة خلال الدقائق الأولى ولكنها لم تثمر عن أهداف. وسجل يوسف ناصر السلمان هدفا للمنتخب الكويت بعد مرور خمس دقائق من بداية المباراة ولكن الحكم الغاه لان اللاعب كان في وضع تسلل . وحصل المنتخب الكويتي على ضربة جزاء في الدقيقة العاشرة بعد تعرض يوسف ناصر لعرقلة داخل منطقة الجزاء من قبل احمد صديق رغم أن الاعادة التليفزيونية أظهرت أن اللاعب سقط دون تدخل من مدافع المنتخب اليمني. وتقدم بدر المطوع لتسديد ضربة الجزاء ولكن حارس المنتخب اليمني سعود السوادي تصدى للكرة على مرتين. وأنقذ الحارس اليمني مرماه من هدف مؤكد في الدقيقة 18 إثر انفراد تام من حسين حاكم الشمري، ولكن السوادي زاد عن مرماه ببسالة. وجاءت أخطر فرصة للفريق اليمني في الدقيقة 25 إثر تسديدة مباشرة من كاميل طارق محمد من داخل منطقة الجزاء ولكن حارس الازرق، نواف الخالدي وقف لها بالمرصاد. وواصل المنتخب الكويتي سيطرته الكاملة على مجريات اللعب طوال النصف ساعة الأولى من المباراة وسط تراجع شبه كامل للفريق الكويتي إلى وسط ملعبه. وتصدى السوادي لهدف مؤكد في الدقيقة 35 إثر تمريرة عرضية من محمد فريح سددها يوسف ناصر برأسه ولكن حارس اليمن أبعدها بأطراف أصابعه لتصل الكرة إلى فهد الرشيدي ولكن السوادي تدخل مرة أخرى وأبعد الكرة عن منطقة جزاء فريقه. وفي الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول وعلى عكس سير اللعب، حرم القائم المنتخب اليمني من تسجيل هدف محقق إثر ضربة رأسية قوية من كاميل طارق محمد.. ليطلق الحكم بعدها صافرته معلنا نهاية نصف المباراة الأول بتعادل الفريقين سلبيا. وبدأت أحداث الشوط الثاني على ما نفس ما انتهى عليه الشوط الأول، حيث هجوم متواصل من جانب الفريق الكويتي ودفاع محكم من جانب اليمن. وكاد فهد الرشيدي أن يفك لوغريتمات المباراة في الدقيقة 55 بعدما تلقى عرضية رائعة من وليد علي ليسدد برأسه كرة قوية مرت بالكاد من فوق الشباك. وأهدر فهد الرشيدي فرصة هدف مؤكد للفريق الكويتي في الدقيقة 62 بعدما سدد كرة صاروخية من خارج منطقة الجزاء ولكن الحارس اليمني واصل الدفاع عن مرماه ببسالة. وجاءت الدقيقة 63 لتعلن أخيرا عن هدف السبق للأزرق الكويتي من ضربة رأسية ليوسف ناصر مستغلا العرضية السحرية من فهد عوض. وكاد خالد بلعيد أن يدرك التعادل للفريق اليمني في الدقيقة 74 من تصويبة قوية ولكن الحارس الكويتي نواف الخالدي تصدى لها بثبات. وواصل المنتخب الكويتي محاولاته الهجومية بحثا عن المزيد من الأهداف، وهو ما تحقق بالفعل في الدقيقة 83 عندما شن الفريق الكويتي هجمة سريعة أحدثت دربكة في دفاعات المنتخب اليمني قبل أن تصل الكرة إلى بدر المطوع على حدود منطقة الجزاء ليطلق قذيفة صاروخية عرفت طريقها للشباك. ولم تشهد الدقائق الأخيرة من المباراة أي جديد ليطلق الحكم صافرته معلنا فوز المنتخب الكويتي بهدفين نظيفين.
