بينما يتحدث الصوملي عن الحاجة إلى تطهير أبين من الإرهابيين، إلا أن الأمر أبعد ما يكون عن البساطة إن صواريخ الولاياتالمتحدة و قصف الجيش اليمني لزنجبار أحدث المزيد من الدعم لأنصار الشريعة، و سمح بتحقيق مزاعم أنصار الشريعة بأنهم يدافعون عن الشعب في مواجهة الهجمات التي ترعاها الولاياتالمتحدة. و عملت الهجمات كدليل ملموس على مزاعم العولقي و قيادات في القاعدة في شبه الجزيرة العربية إن الولاياتالمتحدة تخطط لاستهداف اليمن كما فعلت في أفغانستان والعراق و باكستان. يقول أمير أنصار الشريعة أبو حمزة المرقشي في فيديو بعنوان "رسالة إلى أبين" نشر أواخر يناير: "أود أن أبعث برسالة لإخوتي و لأبناء أبين الشرفاء لقد اجتمع العالم ضدنا بالتعاون مع هذه الحكومة الخائنة التي هدمت بيوتكم ودمرت البنية التحتية التحقوا بالمعركة ضد هذه الدولة و حلفائها الأمريكان". إن العنصر الأساسي لتحقيق أي إنجاز في اليمن يكمن في اجتياز متاهة نظامها القبلي لعدة سنوات كان نظام محابة القبائل داعما لنظام صالح. العديد من القبائل لديهم نظرة محايدة تجاه القاعدة في شبه الجزيرة العربية أو ينظرون إليها بأنها تشكل إزعاج ثانوي. بعضهم قاتل ضد قوات القاعدة و البعض الآخر وفر لهم الملاذ الآمن أو السكن. إن موقف العديد من القبائل تجاه القاعدة يعتمد على نظرتهم لكيفية إيصال القاعدة لأجندة القبائل. لكن سياسة الولاياتالمتحدة أغضبت زعماء القبائل الذين استطاعوا تقييد نشاط القاعدة طوال ثلاث سنوات من القصف المنتظم، كما أن تلك السياسة قتلت الحافز لدى زعماء القبائل في الاستمرار بعمل ذلك. قال لي العديد من القادة الجنوبيين بغضب كيف أن الغارات الأمريكية و اليمنية على مناطقهم قتلت المدنيين و الماشية و دمرت و أوقعت أضرارا بعشرات المنازل. إذا كان هناك من شئ عمل على نمو التعاطف القبلي مع القاعدة، فانه الغارات الأمريكية و دعم الولاياتالمتحدة لوحدات مكافحة الإرهاب التي تديرها أسرة صالح. يقول الشيخ علي عبدالله عبد السلام و هو زعيم قبلي جنوبي من شبوة و الذي اختار لنفسه اسم الملا زبارة إعجابا بزعيم طالبان الملا محمد عمر : ""لماذا علينا أن نقاتلهم؟ لماذا؟ إذا قامت حكومتنا ببناء المدارس و المستشفيات و الطرق و وفرت الحاجات الأساسية سأعلن لها الولاء و أدافع عنها حتى الآن لا تتوفر الخدمات الأساسية مثل الكهرباء و مضخات المياة ،لماذا علينا أن نقاتل القاعدة؟". و يضيف الملا زبارة :"إن القاعدة تسيطر على مناطق شاسعة في شبوة موضحا "إن الجماعة تقوم بتوفير الأمن و تمنع النهب. و إذا تعرضت سيارتك للسرقة فالقاعدة تعيدها إليك. لكن في المناطق التي تسيطر عليها الحكومة فهناك نهب و سرقة. بإمكانك أن ترى الفرق إذا لم ننتبه فان القاعدة ستسيطر على المزيد من المناطق".