انتهى الشوط الأول من لقاء المنتخب العراقي ونظيره الكويتي بفوز "أسود الرافدين" 2-1 في نصف نهائي بطولة الخليج للمتنخبات بملعب 22 مايو في عدن. ويحتضن ذات الملعب مواجهة من نوع خاص بين منتخبي السعودية والإمارات اللذين بلغا مربع خليجي الذهبي رغم غياب عدد كبير من لاعبيهما الأساسيين (الساعة 8 مساء بتوقيت مكةالمكرمة). ونجح بدر المطوع في خطف الهدف الأول للمنتخب الكويتي في الدقيقة الأولى من عمر المباراة. غضبة "الأسود"ولم يتأخر الرد العراقي سريعاً، عندما تصدى هوار ملا محمد لكرة من النجم العراقي نشأت أكرم معلناً عن هدف التعادل لأسود الرافدين (5). وكاد مصطفى كريم أن يضع أسود الرافدين في المقدمة لكن كرته مرت بجوار مرمى نواف الخالدي (10). وكشّر المنتخب العراقي عن أنيابه وقاد عدة هجمات على المرمى الكويتي، كانت أخطرها الفرصة التي أضاعها هوار ملا بعد راوق أكثر من لاعب، قبل أن يتحصل الأسود على ركنية تقدم لها سامر سعيد كان الدفاع الكويتي في المكان المناسب (13). وشهد ربع الساعة الأول من عُمر المباراة أفضلية عراقية أثمرت عن هدف عراقي ثانٍ بتوقيع علاء عبدالزهرة مستفيداً من خطأ للحارس الكويتي (15). وتحصل هوار ملا محمد على ركنية تقدم لها سامر علي كادت أن تعلن عن الهدف العراقي الثالث لولا الرعونة التي تعامل بها نشأت أكرم مع الكرة (19). وكاد النجم الكويتي فهد العنزي أن يخطف هدف التعادل الكويتي بعد مجهود فردي رائع تصدى لها كاصد (20). وللمرة الثالثة على التوالي ينجح هوار ملا من انتزاع ركنية عراقية، تقدم لها كالعادة سامر سعيد، ارتقى لها هوار ملا، لكن الحظ ناب عن نواف الخالدي (23). وتحصل فهد العنزي على مخالفة بعد مجهود فردي رائع إثر عرقلة من نشأت أكرم، تقدم لها بدر المطوع كاد مساعد ندا أن يخطف هدف التعادل لولا بسالة حارس المرمى العراقي كاصد (32). ومنح حكم اللقاء مخالفة للمتألق فهد العنزي من مكان قريب للمرمى العراقي، بدر المطوع، انتهت بركنية لم تشكل أي خطورة على مرمى محمد كاصد (36). وتحصل النجم الكويتي فهد العنزي على مخالفة من مكان قريب من المرمى العراقي، اثر عرقلة من مهدي كريم، تقدم لها بدر المطور انتهت بركنية، تقدم لها كالعادة المطوع، كاد يوسف ناصر ان يسجل هدف التعادل للأزرق الكويتي (51). "انفجار" أزرقوشهدت بداية الشوط الثاني عودة الروح للمنتخب العراقي بفضل سيطرته على وسط الملعب وتسبب فهد العنزي في احداث صداع متواصل للدفاع العراق مستفيداً من سرعته ومهارته الفنية، ونجح في تسجيل هدف التعادل لبلاده (58). ومنح الحكم المصري حمدي شعبان مخالفة للمنتخب العراقي على مشارف المرمى الكويتي بعد منحه إشارة صفراء لطلال العامر، تقدم هوار ملا محمد لكن الحكم أعاد الكرة بسبب تحرك الحائط الكويتي، لكن لم يستفد من الإعادة هوار ملا محمد وأطاح بها فوق العارضة (65). وأشهر الحكم المصري البطاقة الصفراء في وجه مساعد ندا بسبب اعتراضه على منح العراق مخالفة على مشارف المرمى الكويتي، تقدم لها نشأت أكرم لم تشكل أدنى خطورة على نواف الخالدي (71). وتحصل المشعان على مخالفة فيما نال قصي منير بطاقة صفراء، وتقدم عبدالعزيز المشعان أبعدها الدفاع العراقي المتمركز بشكل جيد (73). وشهدت الدقائق الأخيرة صحوة كويتية فيما انكمش المنتخب العراقي الذي بدأ يعتمد على الهجمات المرتدة التي لم تخل من خطورة على مرمى نواف الخالدي. وتحصل أسود الرافدين على ركنية في زمن قاتل من عمر المباراة، تقدم لها هوار ملا محمد تصدى لها الدفاع الكويتي (89). الأوقات الإضافيةوتحصل مصطفى كريم على مخالفة على مشارف المرمى الكويتي، تصدى لها نشأت أكرم تصدى لها نواف الخالدي (92). وأجرى مدرب الأزرق الكويتي تبديلاً بدخول فهد إبراهيم وخروج يوسف ناصر الذي لم يقدم شيئاً يُذكر (96). وكانت ابرز ملامح الشوط الاضافي الثاني هجمة كويتية منظمة لم تشكل خطورة شأنها شأن الهجمات التي سبقتها للأرزق وكاد سلام شاكر ان يضع أسود الرافدين في نهائي بطولة الخليج بعد أن ارتقى لكرة هوار ملا لكن كرته مرت بجوار مرمى نواف الخالدي (107). واجرى مدرب منتخب العراق تبديلاً بخروج علاء عبد الزهرة ودخول صالح سدير (118)
