وقالت المنظمة أن الجائزة خصصت من قل هيئة خبراء المنظمة ونشطاء المركز الرئيسي في المملكة المتحدة وسكرتاريتها الدولية، مشيرة أنها منحت الجائزة طوال العشر سنوات الأخيرة لعدد من الصحفيين بينهم الصحفية السودانية دينا المأمون، والصحفيين الروسيين ستانيسالي دميتريبيسكي واوكسانا تشليشيفا والمذيع الغواتاميلي ماريلوس مونزون. وأعلنت منظمة العفو الدولية في السابع عشر من يونيو فوز عبد الكريم الخيواني بجائزتها الأولى الخاصة بصحفيي حقوق الإنسان المعرضين للخطر. وأدرجت المنظمة اسم الصحفي عبدالكريم الخيواني من اليمن وعقيل خليل صحفي أذربيجاني ضمن قائمة جائزتها الخاصة بصحفيي حقوق الإنسان المعرضين للخطر للعام 2008، إلا أنه وبعد الحكم الأخير الذي قضى بسجن الخيواني 6 سنوات قررت المنظمة منح الجائزة الأولى للصحفي الخيواني.