قدم المنتخب الإماراتي بداية مخيبة للأمال لمشواره ببطولة كأس العالم للناشئين (تحت 17 عاما) لكرة القدم التي انطلقت منافساتها اليوم الخميس على أرضه وخسر أمام منتخب الهوندوراس 1-2 على ملعب "محمد بن زايد" بنادي الجزيرة في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الأولى التي شهدت فوز ساحق للمنتخب البرازيلي على نظيره السلوفاكي 6-1 في وقت سابق اليوم. وخرج المنتخب الإماراتي تحت قيادة المدير الفني راشد عامر ، من المباراة صفر اليدين في بداية المشوار لتسود مشاعر القلق بشكل هائل بين جماهيره خاصة في ظل ترقب المباراة الصعبة التي يخوضها أمام المنتخب البرازيلي يوم الأحد المقبل في الجولة الثانية. افتتح ميدينا التسجيل لمنتخب الهوندوراس في الدقيقة 20 ثم أدرك الفريق الإماراتي التعادل عن طريق خالد خلفان في الدقيقة 33 قبل أن يحسم برايان فيلاسكويز المباراة بهدف الفوز 2-1 للهوندوراس ، ليوجه ضربة موجعة إلى المنتخب الإماراتي وجماهيره ويهدد استمرار أصحاب الأرض في البطولة. كان الارتباك هو الخصم الأول للمنتخب الإماراتي في البداية ليدفع الثمن بعد 20 دقيقة فقط عندما تقدم الفريق الضيف ، ثم جاءت الصدمة الثانية عندما طرد سلطان الشامسي من صفوف الإمارات في الدقيقة 26 . ورغم التغلب على النقص العددي وإدراك التعادل في توقيت مناسب ، أخفق الفريق الإماراتي في تشكيل الضغط الهجومي الكافي لحسم المباراة وتقديم بداية مقنعة لمشواره في المونديال ونجح منتخب الهوندوراس في استغلال الارتباك الدفاعي من جديد ليحسم المباراة ونقاطها الثلاث قبل خمس دقائق من النهاية. جاءت البداية سريعة وصنع المنتخب الإماراتي أول فرصة حقيقية بعد دقيقة واحدة من إطلاق الحكم الإيطالي جيانلوكا روكي صافرة البداية ، حيث تلقى محمد الأكبري تمريرة طولية وسدد كرة خطيرة لكن الحارس كريستيان هيرنانديز تصدى لها وأخرجها إلى ركنية لم تستغل. كانت الفرصة المبكرة بمثابة جرس إنذار لمنتخب هوندوراس الذي أعاد تنظيم دفاعه سريعا وقدم بعض المحاولات الهجومية لكن دون تشكيل خطورة حقيقية على مرمى الحارس الإماراتي ، وإنما كان الارتباك هو مصدر الخطورة الرئيسي على الفريق الإماراتي. نجح لاعبو هوندوراس في تهديد المرمى الإماراتي أكثر من مرة وسدد إليس كرة خطيرة في الدقيقة 19 مرت بجوار القائم مباشرة ، قبل أن يستغل لاعبو هوندوراس الارتباك الدفاعي الواضح للمنتخب الإماراتي في تسجيل هدف التقدم عن طريق ميدينا في الدقيقة 20 . وأشعل الهدف حماس لاعبي الهوندوراس بشكل أكبر ، وتلقى الفريق الإماراتي صدمة جديدة في الدقيقة 26 عندما طرد سلطان الشامسي بسبب الخشونة. وكاد إليس أن يضيف الهدف الثاني لهوندوراس في الدقيقة 30 لكنه سدد الكرة بجوار القائم ، وانتفض المنتخب الإماراتي ليدرك التعادل في الدقيقة 33 حيث استغل إخفاق دفاع هوندوراس في تشتيت الكرة وانقض خالد خلفان ليسكنها في الشباك معلنا تعادل الإمارات 1-1 . منح هدف التعادل ثقة واضحة للمنتخب الإماراتي وبدأ تأمين الجانب الدفاعي بشكل أكبر مع البحث عن الفرصة من خلال الهجمات المرتدة ، وأتيحت أمامه فرصة خطيرة في الدقيقة 44 لكنها لم تستغل. وفي الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول ، تألق الأكبري وراوغ الدفاع ببراعة وكاد أن يسدد في الشباك لكن أحد مدافعي الهوندوراس تدخل في اللحظة الحاسمة وأبعد الكرة ، لينتهي الشوط الأول بالتعادل 1-1 . جاءت بداية الشوط الثاني مختلفة حيث سيطر المنتخب الإماراتي على وسط الملعب بشكل واضح وكثف محاولاته الهجومية لكنه اصطدم بحذر دفاعي من الفريق المنافس. وأجرى راشد عامر المدير الفني للمنتخب الإماراتي تغييرا اضطراريا في الدقيقة 56 حيث أشرك راشد أحمد راشد بدلا من خالد درويش الذي سقط مصابا ولم يستطع مواصلة اللعب ، كما تعرض الحارس محمد حسن لإصابة في الكتف إثر التحام قوي لكنه واصل اللعب. وفي الدقيقة 67 دفع عامر باللاعب فيصل محمد حسين خوري بدلا من سهيل النوبي ، واستمر الحذر الدفاعي لكلا الفريقين ليبدأ الاعتماد شيئا ما على التسديد من خارج منطقة الجزاء لكن دون خطورة حقيقية على أي من المرميين. افتقد لاعبو الإمارات الجرأة الهجومية الكافية والمهارة في اللمسات الأخيرة ، ونجح الفريق المنافس في استغلال الارتباك الدفاعي لأصحاب الأرض من جديد ليحسم المباراة بهدف أحرزه فيلاسكويز من كرة زاحفة قوية في الدقيقة 85 ، ولم تسفر الدقائق المتبقية عن جديد لتنتهي المباراة بفوز الهوندوراس 2-1 .
