وجهت الصحف الإيطالية السبت انتقادات لاذعة لمنتخب بلادها، غداة خسارته صفر-1 أمام مضيفه السويدي، في الملحق المؤهل إلى كأس العالم في كرة القدم 2018. وعنونت صحيفة "لا ستامبا" أن المنتخب كان أشبه ب "كابوس" و"لم تكن لديه فكرة ماذا يفعل" في مباراة الأمس، بينما دعت "توتو سبورت" على صفحتها الأولى إلى "الكف عن الأعذار!". أضافت الصحيفة اليومية "الآن، عليكم أن تتفادوا كارثة تاريخية"، معتبرة أن إيطاليا كانت "صغيرة، صغيرة جدا" في مباراة الجمعة. أما صحيفة "غازيتا ديللو سبورت"، فركزت على مباراة الإياب التي سيستضيفها ملعب "سان سيرو" في ميلانو بعد أيام، بعنونة صفحتها الأولى "سان سيرو، اللعب يعود إليك". وانتقدت الصحيفة في صفحاتها الداخلية منتخب إيطاليا "سيئا (...) خجولا وبطيئا"، سائلة "بعد 90 دقيقة، نهاية العالم؟". وأشارت صحيفة "لا كورييري ديللا سيرا" إلى أن المنتخب الإيطالي "هو مجموعة من اللاعبين الذين لا يعرفون فعلا ما يقومون به. من غير القابل للتصديق التحضير بهذا الشكل السيء لمباراة مصيرية". وكانت المنتخب الإيطالي خسر بهدف وحيد سجله السويدي ياكوب يوهانسون في الدقيقة 61 من المباراة، ليضع إيطاليا في موقف محرج قبل لقاء المنتخبين إيابا الاثنين. وقال المدرب الإيطالي جان بييرو فينتورا بعد المباراة "لا زلت واثقا من التأهل لأنني رأيت اللاعبين في غرف الملابس، كانوا غاضبين جدا، يعرفون أن بإمكانهم القيام بأفضل من ذلك. المباراة كانت بدنية جدا وهذا ما فاجأنا، سنقدم أداء أفضل". وتجد إيطاليا بطلة العالم أربع مرات، نفسها أمام احتمال الغياب عن المونديال للمرة الثالثة فقط في تاريخها، بعدما غابت عام 1930 لتفضيلها عدم المشاركة، وعام 1958 بعدما فشلت في التأهل. وكانت السويد حلت ثانية في المجموعة الأولى خلف فرنسا، فيما حلت إيطاليا ثانية في المجموعة السابعة خلف إسبانيا، في التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى المونديال الروسي الذي يقام الصيف المقبل.
