بات نجم المنتخب الألماني توني كروس واحدا من اللاعبين الأعلى دخلا في العالم. فوفق صحيفة "بيلد" الألمانية فإن اللاعب الذي ينظر إليه على أنه أفضل لاعب ارتكاز في أوروبا، جددّ عقده مع نادي ريال مدريد الإسباني، وذلك إلى غاية 2022، مقابل دخل سنوي بلغ 20 مليون يورو. وبهذا سيصل إجمالي دخل كروس إلى 120 مليون يورو خلال السنوات الست القادمة ويتحول عقده إلى أعلى عقد ثمناً يحصل عليه لاعب ألماني في تاريخ الكرة الألمانية. وإلى غاية اللحظة كان توماس مولر نجم بايرن ميونيخ في صدارة اللاعبين الألمان الأعلى دخلا بمعدل 15 مليون يورو سنويا، يليه باستيان شفاينشتايغر الذي تقول عنه الصحافة الانكليزية إن دخله لا يقل عن 14 مليون يورو مع نادي مانشستر يونايتد، رغم أن الأخير لم يعد يلعب ضمن صفوف الفريق الأول وإنما انتقل إلى صفوف الفريق الرديف. ويحل في المرتبة الثالثة إلكاي غوندوغان بمعدل 12 مليون يورو مع المنافس مانشستر سيتي. وفي ريال مدريد أيضا، قفز كروس إلى مصاف النجوم الأعلى دخلا، وبات دخله يساوي دخل الدون كريستيانو رونالدو وزميله في الهجوم غيريث بيل. ودفع مدرب النادي الفرنسي زين الدين زيدان إدارة الملكي إلى تمديد العقد مع اللاعب بشكل مبكر، مشددا أن فريقه "محظوظ جدا، بوجوده (كروس) ضمن صفوفه". كما سبق لزيدان أن قال في حديث مع مجلة "شبورت بيلد" الألمانية أنه و"عندما جاء إلى الريال كنا نعرف أنه معتاد على الكرة الألمانية وأن الكرة الإسبانية مختلفة تماما حيث أن التركيز على الجماليات وخصوصا لدى ريال مدريد مرتفع جدا، لكنه استطاع فورا اكتساب هذا الأسلوب ومن الصعب أن يصدق المرء حاليا أن توني لاعب ألماني". كان لا بد لريال مدريد أن يقدم للاعب إغراءات مالية إضافية لإبقائه ضمن صفوفه، خاصة وأن مانشستر يونايتد بقيادة جوزيه مورينيو ومانشستر سيتي بقيادة الإسباني بيب غوارديولا دخلا على خط المنافسة. وسبق للمدربين أن أعلنا صراحة اهتمامها بضم اللاعب. وكثيرا ما صرح غوارديولا على سبيل المثال بأنه "منبهر" بالمايسترو كروس الذي لعب تحت قيادته حين استلم مهام تدريب النادي الألماني بايرن ميونيخ، ولم يتوارَ يوما عن تكرار ما قاله خلال تصريحاته الإعلامية. وفي هذا الإطار، ذهبت تقارير إعلامية متطابقة إلى التأكيد على أن نادي مانشستر سيتي، وأمام إصرار غوارديولا الذي لم يوافق يوما على رحيل كروس من ميونيخ، في طريقه للتعاقد مع الدولي الألماني في الميركاتو الشتوي القادم. أما مانشستر يونايتد فعبّر بلسان أسطورته بول سكولز أن كروس هو "التكملة المناسبة" لتشكيلة "مورينيو الرائعة". وانتقل توني كروس إلى صفوف الملكي في صيف 2014 قادما من بايرن ميونيخ الذي لعب في صفوفه أربعة مواسم. ومنذ أن وضع قدمه في "البرنابيو" يعيش مرحلة تألق جعلته لاعبا أساسيا في تشكيلة المنتخب الألماني الأول لكرة القدم وكذلك داخل تشكيلة الريال بقيادة المدرب زين الدين زيدان.
