أصيب العديد من متسلقي الجبال في اليابان بسبب ثوران بركان جبل "أونتيك"، مرسلا سحبا ضخمة من الرماد وحجارة في محيطه. وقال شهود عيان إنهم سمعوا انفجارا يشبه صوت الرعد، قبل ثوران البركان في قمة الجبل، الذي يبلغ ارتفاعه نحو 3067 مترا، ويقع بين مقاطعتي ناغانو وجيفو. وشارك الجيش الياباني في عمليات البحث عن عشرات الأشخاص يعتقد أنهم عالقون قرب قمة البركان. وحذر مسؤولون حكوميون المواطنين المقيمين في مناطق تقع في محيط أربعة كيلومترات من الجبل أو أقل، من خطورة الرماد. وكانت آخر مرة ثار فيها بركان أونتيك عام 2007.
وقالت امرأة، تدير نزلا بالقرب من قمة الجبل، لهيئة الإذاعة اليابانية: "لقد كان مثل الرعد". وأضافت: "لقد سمعت دويا، ثم أصبح كل شيئ مظلما" وأردفت: "توجد الآن طبقة من الرماد يبلغ سمكها نحو 15 سنتيمترا فوق سطح الجبل".
وتمكن بعض المتسلقين من الهبوط من فوق الجبل. وقال أحدهم لهيئة الإذاعة اليابانية: "بمجرد أن شاهدت اندلاع البركان هرعت بعيدا، لكن الرماد غطاني سريعا". وقالت الإذاعة اليابانية إن اثنين ممن تمكنوا من الهبوط أصيبا بكسور في العظام، بسبب الصخور المندفعة من البركان. ونقلت الإذاعة اليابانية عن الشرطة أن ثلاثة أشخاص لا يزالون في عداد المفقودين، ويعتقد أنهم دفنوا تحت الرماد البركاني، وأن شخصا رابعا تم إنقاذه لكنه لا يزال فاقدا للوعي.
وأعلن مستشفى "كيسو" الإقليمي بالقرب من الجبل أنه أرسل فريق إغاثة طبيا. وقال مسؤول بالمستشفى: "نتوقع إصابة الكثير من الأشخاص، لذلك نستعد الآن لوصولهم".