قال وزير الخارجية الأمريكي جون كيري يوم الجمعة إن الولاياتالمتحدة ستعاقب الرئيس السوري بشار الأسد على الهجوم الكيماوي "الوحشي والشائن" الذي قال إنه أودى بحياة ما يربو على 1400 شخص في دمشق الأسبوع الماضي. وأضاف كيري أنه من الضروري عدم السماح لسوريا بالإفلات من العقاب على هذا الهجوم لأسباب من بينها أن تكون عبرة لمن قد يفكر في استخدام الأسلحة الكيماوية في المستقبل وقال إن هناك حلفاء انضموا إلى الولاياتالمتحدة في إصرارها على التحرك ومن بينهم فرنسا "أقدم حلفائنا". وعرض كيري مجموعة من الأدلة التي تظهر أن قوات الأسد مسؤولة عن الهجوم وفي الوقت نفسه أصدرت الحكومة الأمريكية تقرير مخابرات غير سري يتضمن الكثير من التفاصيل. وقال التقرير إن الهجوم الذي وقع في 21 أغسطس آب أودى بحياة 1429 مدنيا سوريا من بينهم 426 طفلا. وأضاف التقرير المؤلف من أربع صفحات أن المعلومات التي جمعت لإعداده تتضمن اتصالا تم اعتراضه أجراه مسؤول كبير على اطلاع تام بهجوم 21 أغسطس آب ومعلومات أخرى أخذت من روايات بعض الأشخاص إلى جانب عدد من الرسائل التي جرى اعتراضها. وقالت فرنسا يوم الجمعة إنها مازالت تؤيد اتخاذ إجراء عسكري لمعاقبة حكومة الأسد على الهجوم رغم رفض البرلمان البريطاني توجيه ضربة عسكرية. واستغل أحد مساعدي الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الحليف المقرب من الأسد رفض البرلمان البريطاني في تصويت أجراه يوم الخميس التدخل في سوريا وقال إنه يعكس المخاوف الأوروبية الأوسع بشأن مخاطر الرد العسكري. ويبدو من المستبعد توجيه ضربة عسكرية على الأقل إلى أن يسلم محققو الأممالمتحدة تقريرهم بالنتائج التي توصلوا إليها بعد مغادرة سوريا يوم السبت. ومما قد يزيد من صعوبة تحديد موعد أي ضربات ضد سوريا سفر أوباما يوم الثلاثاء إلى السويد وحضوره قمة مجموعة العشرين في روسيا. ولا يتوقع أن يأمر أوباما بشن أي ضربات أثناء زيارته للسويد أو روسيا. وقال الرئيس الفرنسي فرانسوا أولوند لصحيفة لوموند إنه مازال يؤيد القيام بتحرك عقابي "حازم" بسبب الهجوم الذي قال إنه ألحق ضررا "لا يمكن علاجه" بالشعب السوري مضيفا أنه سيتعاون عن كثب مع حلفاء فرنسا. وتعارض روسيا التدخل العسكري في سوريا وتقول إن أي هجوم سيزيد التوتر ويقوض فرص إنهاء الحرب الأهلية. وقال يوري أوشاكوف كبير مستشاري بوتين للسياسة الخارجية إن تصويت البرلمان البريطاني يعكس رأي الأغلبية في أوروبا. وقال أوشاكوف للصحفيين "بدأ الناس يتفهمون مدى خطورة هذه السيناريوهات... روسيا تعمل بجد لتجنب سيناريو (التدخل) العسكري في سوريا." من ستيف هولاند وكاثرين بريمر