يسعى مانشستر يونايتد إلى استغلال سهولة مباراته على أرضه مع سندرلاند الجريح وصعوبة لقاء منافسه المباشر مانشستر سيتي خارج ملعبه مع نيوكاسل يونايتد اليومً السبت في المرحلة السابعة عشرة من الدوري الانكليزي، ليبتعد أكثر وأكثر في الصدارة. وكان يونايتد وسع الفارق عن جاره سيتي بفوزه عليه في عقر دار الأخير 3-2 في مباراة مثيرة تقدم فيها الشياطين الحمر 2-صفر في الشوط الأول قبل أن يدرك سيتي التعادل 2-2 في أواخر الشوط الثاني، لكن الكلمة الأخيرة كانت للهولندي روبن فان بيرسي الذي انبرى لركلة حرة وأودعها الشباك. وكان ملعب الاتحاد حصناً منيعاً لسيتي إذ لم يكن قد خسر عليه في 37 مباراة وتحديداً منذ 20 ديسمبر 2010 حين سقط أمام إيفرتون (1-2)، ما جعل هذا الفوز يحمل نكهة خاصة بالنسبة لمدرب الشياطين الحمر أليكس فيرغوسون الذي قال بعد المباراة: "لقد فعلناها وحققنا الفوز على سيتي من قبل لكن هذه المرة حملت طعماً خاصاً لأنهم لم يخسروا على ملعبهم منذ عامين" ولا تبدو الأجواء جيدة داخل صفوف مانشستر سيتي بعد الانتقادات اللاذعة التي وجهها مانشيني لبعض لاعبيه وخصوصاً الحارس الدولي جو هارت والفرنسي سمير نصري والإيطالي ماريو بالوتيلي. وكان سيتي خرج من الباب الضيق من مسابقة دوري أبطال أوروبا هذا الموسم حتى أنه فشل في احتلال المركز الثالث في مجموعته الذي كان يؤهله لمواصلة المشوار في الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ). واعتبر جناح مانشستر يونايتد الويلزي المخضرم راين غيغز بأن الفوز في مباراة الدربي سيرفع كثيراً من معنويات زملائه وسيمثل فرصة هامة لاستعادة اللقب من جاره سيتي. وقال غيغز "أعتقد أن العرض الذي قدمناه يمنحنا ثقة عالية بالنفس خصوصاً بأننا ندخل فترة الأعياد حيث ستكون المباريات مضغوطة. وتابع "صحيح بأن أهدافاً عدة تدخل شباكنا وتعين علينا قلب تخلفنا في بعض المباريات لكن كل الدلائل تشير إلى أن الموسم الحالي سيكون ناجحاً لنا". وتابع "لقد نجحنا في إلحاق الهزيمة بنيوكاسل وتشلسي ومانشستر سيتي خارج ملعبنا وقدمنا أفضل عروضنا في هذه المباريات". في المقابل، اعتبر قائد مانشستر سيتي البلجيكي فانسان كومباني بأن فريقه لن يتأثر بهذه الخسارة وسيلتقط أنفاسه في محاولة للحاق بيونايتد وقال "لم نتعرض لأي ضربة معنوية، لقد خسرنا مباراة وتركيزنا منصب حالياً على المباراة المقبلة".