قالت مصادر محلية إن محافظ محافظة شبوة أحمد باحاج، استشهد في ساعة متاخرة من ليل أمس الجمعة. وذكرت المصادر أن المحافظ استشهد ونجله أخوه أثناء المواجهات ضد مسلحي جماعة الحوثي وقوات موالية للرئيس السابق علي عبد الله صالح على مشارف مدينة عتق عاصمة المحافظة. وأضافت أن المحافظ كان يقود بنفسه جبهة القتال ضد الحوثيي منذ أكثر من أسبوعين، حيث يسعى الحوثيون لفرض سيطرتهم على المحافظة بقوة السلاح. وكان باحاج يقود المواجهات مع المقاومة الشعبية ورجال القبائل قرب مدينة عتق منذ أكثر من أسبوعين، في محاولة لاسترداد المدينة التي أسقطها الحوثيون يوم 9 أبريل/نيسان الماضي دون قتال بعد تواطؤ من قبل قائد محور عتق عوض محمد فريد. وجاءت سيطرة الحوثيين على المدينة بعد اشتباكات مع المقاومة الشعبية في عدة مناطق بشبوة أسفرت عن مقتل العشرات من الطرفين. وبعد سقوط عتق عقد باحاج لقاءات مع قيادات المقاومة ومشايخ ورجال القبائل في مديريات المحافظة، وأشرف على عدد من الجبهات، قبل أن يفتح جبهة قرب عتق في معسكر الخفعة على جبل آل باحاج، قاد خلالها المواجهات حتى استشهاده كأول محافظ يمني يقتل وهو يقود إحدى جبهات القتال ضد مليشيات الحوثي وقوات صالح. وكان باحاج -المنتمي إلى حزب التجمع اليمني للإصلاح وأحد قيادات ثورة الشباب- قد عُين محافظا لشبوة بقرار جمهوري يوم 11 سبتمبر/أيلول 2012، بعد أن كان وكيلا للمحافظة منذ العام 1995. ويعد الرجل من أبرز معارضي جماعة الحوثي، حيث أعلن عقب استيلائهم على صنعاء يوم 21 سبتمبر/أيلول الماضي عن عدم تلقيه أي أوامر من صنعاء، مؤكداً دعمه للرئيس هادي والمطالبة بإنهاء الإقامة الجبرية التي فرضها الحوثيون عليه، كما أعلن عن التنسيق مع محافظي المحافظات الجنوبية للخروج بقرار موحد يدين الحوثيين وكل الممارسات التي تتخذها الجماعة بحق القيادات اليمنية. كما كان له دور بارز في إطلاق سراح مدير مكتب رئيس الجمهورية أحمد عوض بن مبارك الذي اختطفه الحوثيون في يناير/كانون الماضي، حيث أمر بإيقاف تصدير النفط والغاز من محافظة شبوة بعيد اختطاف بن مبارك الذي تنحدر أصوله من نفس المحافظة كتهديد للحوثيين، الأمر الذي أجبرهم على إطلاق سراح الرجل. وينتمي المحافظ باحاج (50 عاما) إلى مديرية حبان بشبوة حيث تلقى تعليمه الابتدائي، قبل أن يكمل دراسته الثانوية في محافظة الحديدة شمال غرب اليمن، وهو حاصل على بكالريوس إدارة أعمال من جامعة صنعاء عام 1990, وفي العام 1994 انتخب عضواً في مجلس شورى حزب التجمع اليمني للإصلاح وظل عضوا فيه حتى وفاته. وقد برز كأحد قيادات الثورة الشبابية في المحافظات الجنوبية عام 2011، وتم انتخابه نائبا لرئيس مجلس قوى الثورة الجنوبية عام 2012، قبل أن يتم تعيينه محافظةالشبوة في العام نفسه.
