قدم رئيس الاتحاد العام لكرة القدم أحمد صالح العيسي اعتذاره واعتذار اتحاده إلى كافة جماهير الكرة اليمنية على خسارة المنتخب وخروجه بهذه الصورة السيئة من منافسات بطولة خليجي 20 التي تستضيفها اليمن حاليا. ويأتي هذا الاعتذار بعد خسارة المنتخب الوطني الثقيلة في مباراته أمام المنتخب الكويتي بثلاثية نظيفة مساء أمس في استاد الوحدة الدولي بمحافظة أبين ضمن الجولة الثالثة للمجموعة الأولى التي تصدرها المنتخب الكويتي بسبع نقاط وتأهل عنها أيضا المنتخب السعودي بخمس نقاط وخرج منها المنتخب القطري بأربع نقاط في المركز الثالث، واليمن بدون نقاط في المركز الرابع. وأثنى العيسي في تصريح لوكالة الأنباء اليمنية ( سبأ ) على جماهير الكرة اليمنية وتفاعلها الكبير مع المنتخب الوطني على الرغم الهزائم المتكررة التي مني بها تباعا. وقال العيسي:" نشكر جماهير المنتخب على تفاعلهم ومساندتهم ومؤازرتهم لمنتخبنا, ونأسف على المستوى الهزيل الذي قدمه لاعبونا, كما نأمل أن يظل هذا الاهتمام قائما بالمنتخب اليمني في مشواره القادم الذي سيكون أفضل بإذن الله". وحمل رئيس الاتحاد العام لكرة القدم مسؤولية إخفاق المنتخب مدربه الكرواتي ستريشكو بصورة خاصة واللاعبين بصورة عامة. مؤكدا أن الاتحاد وفر للمنتخب كل متطلبات النجاح والإعداد السليم الذي لم يسبقه في ذلك اي منتخب يمني من خلال إقامة المعسكرات الداخلية والخارجية بعد استقدام أفضل الكفاءات التدريبية. وأضاف العيسي:" ومع كل ذلك ظهر لاعبينا في البطولة بدون روح أو حماس كنا نألفه لدى اللاعبين وهذا يتحمله المدرب بشكل خاص". وأوضح أن إتحاده لم يتخذ حتى الآن اي قرار بخصوص المدرب ستريشكو وجهازه الفني المعاون، ووعد بسرعة معالجة أوضاع المنتخب وإجراء عملية التصحيح التي يجب أن يتولاها الجهاز الفني الحالي أو من سيقود المنتخب لاحقا في حال الاستغناء عن ستريشكو. نفى رئيس الاتحاد اليمني لكرة القدم "أحمد صالح العيسي" ما تردد بأروقة البطولة عن تقدمه باستقالة رسمية لوزارة الشباب والرياضة اليمنية على خلفية فشل منتخب اليمن في التأهل من مجموعته وتوديعه البطولة مبكراً. وقال العيسي: " عملية التصحيح واردة وهذا أمر طبيعي عقب كل خسارة لأي فريق, ومسألة إقالة المنتخب واستبعاده غير واردة الآن فمعظمهم عناصر شابة وهذا سيعود للجهاز الفني الذي سيقودهم سواء بقيادة ستريشكو أو غيره.
وأكد العيسي أنه باق في منصبه، مشيراً إلى أن هناك عملاً كبيراً ستشهده الكرة اليمنية خلال الفترة القادمة. وكانت الفترة الأخيرة قد شهدت أنباء عن استقالة العيسي وتأجيل الإعلان الرسمي عنها لما بعد بطولة خليجي 20 التي تستضيفها اليمن. ولفت العيسي إلى أن المنتخب اليمني خذل الجميع من دون شك، ولكن ذلك لا يعني التقدم بالاستقالة، خاصة أن السلطات الحكومية تعلم مدى الجهد الذي قام به اتحاد اللعبة من أجل ذلك. وقال: لن أتردد في الاستقالة والابتعاد عن الاتحاد متى ما رأيت أن ذلك سيخدم الكرة اليمنية، وطالما أن ذلك لن يفيد أحداً سوى المنتقدين وصائدي الأخطاء فقط، فأنا باق في منصبي دون الالتفاف لمن يحاول الترويج للشائعات والأقاويل حول الاتحاد اليمني. وأشار العيسي إلى أن الكرة اليمنية لا تزال تحتاج للكثير من الجهد والعمل حتى تصل للمكانة التي ينتظرها الجميع.