قال الرئيس اليمني علي عبدالله صالح في مقابلة مع قناة ابوظبي نقلتها وكالة الانباء اليمنية الاحد ان حكومته مستعدة للتحاور مع تنظيم القاعدة اذا ما قرر التخلي عن السلاح. وقال صالح "نحن دعونا قبل ايام الى حوار مع كل اطياف العمل السياسي في احزاب المعارضة وفي السلطة، الى حوار دون اللجوء الى العنف، دون اللجوء الى القوة، ودون اقلاق السكينة العامة فالحوار هو افضل وسيلة بما في ذلك مع الحوثيين، حتى مع تنظيم القاعدة". واضاف "اذا تركوا (القاعدة) اسلحتهم وتخلوا عن العنف والارهاب وعادوا الى جادة الصواب نحن مستعدون لنتفاهم معهم. اي انسان يتخلى عن العنف والارهاب نحن سنتعامل معه". وكان صالح اطلق عملية حوار وطني كان يفترض ان تبدأ الشهر الماضي الا انه تم تاجيلها وسط تحفظات من قسم كبير من معارضي الرئيس اليمني. لكن صالح توعد بمتابعة الحملة على القاعدة وعلى المتمردين الحوثيين الزيديين في شمال البلاد اذا استمروا في "اعمال العنف والارهاب". وقال ان عناصر تنظيم القاعدة "خطر على الامن والسلم الدولي" وهم "بياعو مخدرات لا يقرأون ولايفقهون ولاعلاقة لهم بالاسلام، اساءوا الى الدين الاسلامي". وتشن السلطات اليمنية حملة واسعة لمكافحة تنظيم القاعدة. وقد صعدت هذه الحملة منذ تبني "تنظيم القاعدة في جزيرة العرب" محاولة تفجير طائرة اميركية في 25 كانون الاول/ديسمبر. وارسلت صنعاء تعزيزات عسكرية الى شرق البلاد لمحاربة مسلحي القاعدة.