ذكر مسؤولون محليون إن غارة جوية لطائرة امريكية بدون طيار قتلت 8 من المشتبه في انتمائهم لتنظيم القاعدة، عندما اطلقت صاروخا ليل السبت على سيارة كانت تقلهم في شرق البلاد في محافظة شبوة . وأوضحوا أنه تم قتل جميع ركابها وهم خمسة يمنين وثلاثة اجانب . وأكد موقع 26 سبتمبر التابع لوزارة الدفاع اليمنية في وقت متأخر من ليل السبت أنه تم قتل "16 ارهابيا تابعين لشبكة تنظيم القاعدة في منطقة كود قرب زنجبار" معقل المتشددين في جنوب البلاد، بذلك تكون الغارات قد أسفرت عن مقتل 24 شخصا من اعضاء التنظيم . ونقلت وكالة فرانس برس عن شيخ قبلي في المنطقة قوله "كان مسلحو القاعدة يستقلون سيارة متجهين من شبوة الى محافظة مأرب، عندما اطلقت طائرة امريكية من غير طيار صاروخا على سيارتهم ما اسفر عن مقتلهم جميعا ". وتعد الولايات المحدة الامريكية تنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية الذي يمثل اليمن قاعدته من اكثر فروع تنظيم القاعدة نشاطا في "شبكة الارهاب العالمية"، الامر الذي جعل اليمن تمثل نقطة اهتمام اساسية في ستراتيجيتها ل "الحرب على الارهاب ". يشار الى أن تنظيم القاعدة في اليمن والذي يطلق على نفسه ايضا تسمية انصار الشريعة استغل ضعف سيطرة الحكومة المركزية على مناطق في جنوبي البلاد، وزاد من وتيرة تفجيراته الانتحارية التي استهدفت قوات الامن منذ تولي الرئيس اليمني الجديد عبد ربه منصور هادي في فبراير/شباط، والذي تعهد بمحاربة القاعدة . وتساند الولاياتالمتحدة الجهود اليمنية للتصدي لتنظيم القاعدة، وسبق أن شنت طائراتها غير المأهولة عدداً من الضربات الجوية كان أبرزها الهجوم الذي أودى بحياة رجل الدين الأمريكي، اليمني الأصل، أنور العولقي، في سبتمبر/ أيلول الماضي . وكانت غارات أمريكية مشابهة، استهدفت مواقع للقاعدة في مدينة "عزان"، التي تسيطر عليها عناصر القاعدة، وتُعد أحد المعاقل الرئيسية للتنظيم في أواخر مارس/آذار الماضي . يشار إلى أن واشنطن عادة ما تلتزم الصمت إزاء الضربات الجوية التي تنفذها طائراتها غير المأهولة، رغم تأكيدات مسؤولين أمريكيين "سراً"، بشرعية هذه العمليات، بوصفها إستراتيجية فاعلة ومؤثرة في محاربة المليشيات المتشددة .